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“不像玩牌靠运气，全凭本事。你让我几步”
乞科夫想：“下棋好！我下得还行，不易耍赖”
“一盘定输赢”乞科夫说。
“死农奴对一百钱”
“五十钱够”
“五十钱算啥赌注？一百钱，我添狗”
“你让我几步？”奇兹德廖夫问。
“一步不让”
“让两步”
“我下得不好”
“知你下得不好”德廖夫走棋说。
“好久没下棋”乞科夫走棋。
“你下得怎个不好法”德廖夫边走棋边用衣袖带走棋子。
“老兄怎回事？你把它退回”乞科夫说。
“啥？”
“那棋子，这样可没玩”
“怎会？是弄错。我不小心碰到，我把它挪回”
“那另外个棋子？”
“哪个？”
德廖夫红脸说“老兄编造”
“你才编造”
德廖夫说，“我会作弊？”
“不跟你下棋”
德廖夫叫，“已开局”
“我拒绝，你不老实”
“胡说”
“你胡说”
“我没耍赖，你必须下完”
乞科夫严肃地搅乱棋子。德廖夫急”继续玩！我记得位置，摆回”
“结束，我不下”
“那不想下棋？”
“跟你没法下”
“想不想下？”德廖夫凑近说。
“不想下”乞科夫说，抬手防脸，因德廖夫挥手…幸而挡住，他抓住德廖夫手紧握。
德廖夫挣扎喊。乞科夫为免仆人看放下手。波尔菲里进来
“下完棋？”德廖夫问，
“棋没法下”乞科夫看窗外马车备好，但门有结实农夫阻拦。
“你不想下完？”德廖夫脸红问。
“若体面可下”
“坏蛋！赢不了就不下！揍他”德廖夫抓烟袋喊。乞科夫面色苍白。中尉冲锋时向全排喊话，他因鲁莽闻名，上司常绑住他。他渴望战斗，喊“兄弟们，冲“，不料破坏计划，无数子弹飞向他。
德廖夫攻要塞如热血中尉。德廖夫燥热冲前，“打他”
马车声停门口。热马匹浓重响鼻声。大家不由看向窗外：蓄胡子、穿军服式上衣人从车上下来。他闯进来问：“谁是德廖夫？”他看拿烟袋的德廖夫和惊魂未定的乞科夫，没搞清情况。
“我有幸同哪位谈话？”德廖夫上前说。
“本人县警官”
“有何贵干？”
“您被控告，跟我回去受审”
“啥案件？”德廖夫问。
“您喝醉后鞭打地主马克西”
“胡说！没见过马克西”
“我是军官，您不能这样对我说话”
乞科夫没听完，拿帽子绕到警官身后跑出门跳上马车，令谢里凡快跑。
马车飞驰，乞科夫紧张回头看。他诅咒德廖夫，多亏县警官否则他丧命。谢里凡想：“这老爷品行差！该吐他唾沫。马必须喂饱燕麦，燕麦是马的粮食”
马对德廖夫不满：花斑马吃次等燕麦，还偷吃同伴，导致三匹马无精打采。突然，他们的马车与另一辆六匹马马车相撞。对方车夫骂：“我喊‘右拐’你听不见？你喝醉了？”谢里凡知自己走神。开嗓子回道：“你怎赶车？眼还在酒馆？”边说边后倒车，要从人家车套缠一起，花斑马好奇地跑向对方马匹。对面车里女眷惊慌，有老太婆和位美丽女郎，主人公只被女郎吸引。车夫喊“把车赶开”，双方拽绳，马匹后退但套缠，花斑马对新朋友兴趣浓厚，亲密互动。
张仪欲联秦韩魏攻齐楚，惠施主和。争执下群臣皆附张仪，魏王从之。惠施进见，魏王曰勿言攻事利全国皆然。惠施言：若攻利全国谓利，则智者众；若不利全国谓利，则愚者众。谋事有疑，半可半否。全国皆可，王失半见，挟主者失半见之君也。鲁相专权宠竖牛。竖牛嫉仲壬欲杀之。同游鲁君，赐玉环，仲壬不敢佩，使牛请。牛诈允佩，仲壬佩之。牛谓叔孙：何不带仲壬见君？叔孙曰：小儿何能。竖牛称仲壬佩带君主赐玉环，叔孙豹召见后怒杀之。仲壬兄孟丙，竖牛嫉妒，骗其敲钟未请示，叔孙豹逐之，孟丙逃齐。一年后竖牛假谢罪，未召回孟丙，诬其不肯来，叔孙豹派人杀之。叔孙豹病，竖牛独侍，断食饿死，盗珍宝逃齐。轻信人言不加验证的祸患。江乙出使楚国问楚王：“入大王境闻贵国风气：‘君子不隐人之美，不言人恶？”楚王答：“有”。江乙说：“那么政变，国家危险？群臣都免死？”
农夫们来看热闹，因离村近。热闹是盛事，马车旁拥挤，村里只剩老人小孩。车套解开，花斑马被打退，但其他马不动，不顾鞭打。农夫们兴奋喊：“拉右帮套，大叔骑辕！”
大叔火红胡子，瘦得像竹竿，骑到辕。卫嗣君看重如耳，爱世姬，又怕他们自侍受宠来蒙自己，抬高薄疑来和如耳匹敌，推重魏姬来和世姬并列说：“用这方法使他们抗衡”卫嗣君懂需不受蒙蔽，然没掌握方法。如不使贱者议论贵者，不使下级敢揭发上级，双方权势相等才敢互相议论，那更多培植起蒙蔽自己臣子。卫嗣君受蒙蔽由此开始。权势好比是君主深渊，臣子好比君主权势如深渊之鱼，失则难复；
赏罚利器君主用以制臣，臣盗用蒙君。显赏罚苗头，臣借机施恩威；国之利器不可示人。
齐相长谈富友，赏物升侍；小惠可致富，况让权于吏？六卿权重，胥僮等谏：大臣权重，勾结外国，乱法挟君，国危；厉公称善杀三卿。再谏：杀不全，留人怀恨。恨晋厉公杀三卿不忍全杀；长鱼矫劝其动手厉公不听；三月后诸卿叛乱杀厉公分晋。
州侯专权，楚王疑其；问左右皆否认，
人妻通奸，遇客出门。丈夫问，妻称无客；众人同声；妻说其迷乱，以狗屎洗之。
车夫抽鞭无效乡下人喊”停，抽黄骠马，懒如蚊歇”
乞科夫让马歇会后拉起车。他注视陌生姑娘想说话但无机会；马车远去姑娘消失。在社会底层和上流对比每人可能碰到罕见景象，激起不同热情，或一生仅一次。生活中有喜悦瞬间，如乡下人看到豪华马车和女郎出现又消失。若乞科夫年轻会激动。他呆立凝视忘赶路，误事受责备。身负使命，主人公不再青涩，冷淡谨慎。他思考奇妙想法。嘀咕：“姑娘好！纯真质朴，没沾染世俗。但可能变坏：她将来虚伪度日”他停顿说：“去寻访她谁家闺秀，父何人？”幻想嫁妆诱人。他后悔没在马车纠纷时打听女眷身份。到索奇村庄才想起要做的事。
村庄大，马车到门口见两张脸：女人脸细，男人脸圆大。仆人领乞科夫入穿堂，主人出迎：
索奇如熊。穿熊皮，走路歪斜踩脚。脸红似火。索奇习惯踩人脚，乞科夫小心避开。主人问是否骚扰，乞科夫道谢。
宾主进客厅，索奇请坐。乞科夫看墙上画有英雄好汉和天朝将领，皆大粗腿、大胡子；片刻后女主人走进来，高大戴帽，昂首挺胸。
索奇介绍：有对夫妻祈祷，妻子说：“愿无灾得百捆布币”丈夫问：“为啥少？”妻答：“若多，你会买小老婆”
楚王欲派子去邻国为官，戴歇：“若去邻国器重必成党羽，是用勾结教育子，不利”
鲁国三桓挟制鲁昭公，占国夺权。昭公攻季孙，孟孙和叔孙救之，三桓胜，驱逐昭公。公孙伯婴为韩相，引齐军入韩都威胁君主固位。翟璜为魏臣，召韩军攻魏后讲和以提高地位。
越王攻吴，吴王臣服，越王欲允。范蠡和文种说不行
越国给吴国土地，吴国拒收，上天不助夫差。太宰写信警告文种敌国灭谋臣死，文种叹息吴越同下场。大成牛使韩赵互重。
司马喜为中山臣，密告赵国谋略。
宋石与卫君为敌将，宋石建议避战。白圭与暴谴互帮掌权。
乞科夫吻费奥娜手时，她差点把手塞到他嘴；他注意到她用酸黄瓜水洗手。索奇介绍：“乞科夫我在省长和邮政局长家认识”
费奥娜说“请”，摇头示意乞科夫落座。她坐到沙发上不动。乞科夫看鸟啄食粮粒发出咚咚声，并环视屋子，所有摆设笨重如熊，
乞科夫：“我们在民政厅长家念叨过您，上周四玩得尽兴”
“索奇说：“那次我没在民政厅长府上”
“好人”
索奇问：“谁？”
“民政厅长”
“您错觉：从没这样混蛋”
乞科夫不悦：“人有缺陷，省长是好人”
“好人？”
“不对？”
“头号贼”
“贼？”乞科夫不解”他言谈举止不像；性格温柔”并提省长绣钱包。
索奇说：“一脸强盗样，给他刀子上街—为铜板杀人！他和副省长都暴君”
乞科夫想他和他们不和。便说：“警察局长是我爱。性格耿直，脸上能看出实诚”
索奇冷冷说，“他骗你出卖你还和你吃饭！全市骗子互骗。只有检察长正经，但蠢”
乞科夫明白索奇不爱说人好话。
“咋样亲爱，去吃饭”夫人对索奇说。
索奇说请，主客们到冷拼桌吃食。大家走向餐厅。女主人带头，像优雅母鹅。餐桌摆四份餐具。第四个位置女士难辨身份：三十岁，包花头巾。有些人像摆设，只在特定地方活跃。
“汤好”索奇喝汤，拿包子说市里吃不到。
“省长府邸饭菜好”乞科夫说。
“您知那是用啥做？您要知不吃”
“咋做不知，猪排和炖鱼都好”
“错。坏蛋厨子买公猫冒充兔子”
“怎说这么恶心事”索奇太太说。
“他们拿破烂做汤；这不怨我”
“你在吃饭时总讲恶心”索奇太太指摘。
索奇说，“我不吃乱。青蛙和牡蛎不吃”吃点羊肉”他对乞科夫说，“羊肋配米饭。城里老爷做羊肉，肉放市场五天！博士想出饮食疗法，用挨饿治病是胡扯！我家里吃猪肉整头猪，羊肉全羊，宁可只吃两样，但要满足”他扒光羊肋，吸尽骨头。
“这家伙会吃”乞科夫想。
“我家里不这样”索奇擦油手说，“不像普柳什金：八百农奴，吃不如我家牲口”
乞科夫问：“普柳什金？”
索奇说，“小气得。监狱犯人比他强：他饿死人”
乞科夫急说，“他家死多农奴？”
“大批死”
“他住多远？”
“五里地”
乞科夫激动地问：“右拐？”
索奇说：“别打听咋去！去别处比他家好”
乞科夫答：“我想了解情况”
午餐后乞科夫重了一磅。回客厅有果酱，女主人去拿果酱，乞科夫趁机想谈正事。索奇咕噜着躺着。乞科夫说：“谈件小事”
女主人端来蜜糖萝卜说：“又一碟蜜糖”
索奇说：“等会吃，你先回，我帮他脱衣休息”
女主人要送鸭绒被子，男主人说：“不用，我们坐圈椅里可”
女主人走。索奇低头听乞科夫。乞科夫先赞美祖国辽阔，然后解释国家规定：死农奴在新农奴普查前算活农奴，以减少官署负担。这样措施避免农奴主纳税。
索奇低头无表情，像干瘪老头。
“咋样？”乞科夫急切等待回应。
索奇平淡问：“您想买死农奴？”
乞科夫隐晦说：“不复存在农奴”
索奇说：“有，怎会没…”
乞科夫问：“那么您愿摆脱他们？”
索奇抬起头说：“愿卖”
乞科夫心想：这家伙抢先说要卖”问：“卖多少钱？”
索奇说：“一百钱个”
乞科夫惊呼
索奇问：“您打算给啥价？”
乞科夫说：“我给个价！八十戈比，高价格”
“八十戈比算啥”
“我不多出去但我这不卖草鞋
您得谈死人，谁能用几个戈比卖注册农奴给您？
为何称注册农奴？农奴死留空名。每个我出半钱，这价钱低！
乞科夫说加半钱。
“何必吝啬？”索奇说，“我这不贵！别人卖废物，我卖好货：如马车匠，牢靠耐用”
乞科夫欲言已死，索奇滔滔不绝如外交官般：那木匠力气大，能当近卫军。
乞科夫插话，“本事再大没用，死了”
索奇说，“活人也没啥，只苍蝇”
“他们还活着，”乞科夫说。
“怎能是幻影！大块头房间都进不来。他转向墙上画像，向不相关第三者说话，希望评理；第三者不知所措。
“不超两钱”乞科夫说。
“我不愿您吃亏，七十钱给现钞，大家熟人”
乞科夫想被当成傻瓜：“我俩像演喜剧，我不理解…您聪明，这东西不值钱？”
“您要买可见是有用”
乞科夫咬唇无言。索奇打断：“我不想知您家事，您买农奴，不买会后悔”
夷射醉酒倚门，守门人别跪求酒被斥。夷射离去后别跪泼水如尿渍。次日齐王见责，别跪诬夷射撒尿，齐王杀夷射。
济阳君伪令攻己，魏王问仇，济阳君言与两人不和，魏王信近侍杀之。季辛与爱骞怨，司马喜杀爱骞，中山君误杀季辛。
楚王宠中郑袖开导新美女说：“楚王爱别人捂嘴，靠近时要捂嘴”美女入见捂嘴。楚王问郑袖，郑袖说：“她讨厌大王气味”三人坐时美女捂嘴，楚王怒说：“割她鼻子！”费无极是令尹亲信，郄宛新近侍奉令尹。费无极怂恿令尹去郄宛家喝酒，骗郄宛陈列兵器。令尹前往，费无极诬陷说危险，令尹愤怒，发兵杀郄宛。
犀首与张寿结怨，陈需到魏国后与犀首不和，派人暗杀张寿，魏王误以为是犀首所为，处罚他。
中山国公子贫穷，近侍假意向国君求情，暗中纵火烧马棚，国君误以为是公子所为，处罚他。
济阳君侍从欲得宠，诬老儒刺探封地，刺杀之，济阳君倍亲之。
晋文公时烤肉有发，文公责厨师。厨师辩解有罪：刀锋斩不断头发；炭火烧旺肉熟，头发没烧焦；细看烤肉不见头发。文公处罚次等侍从。穰侯欲立秦王为帝，齐不认，求立东帝未成。
乞科夫加钱对方不满。乞科夫暗骂贪婪，说在别处免费拿，傻瓜才交税。咱们有交情—常不被允许，我或别人讲出去，做这生意会名誉扫地”
乞科夫说：“想是您事，我买不像您想那样。两钱不卖，再会”
索奇想：“一毛不拔”
“别争，三十钱拿去”
“再会！”
索奇说：“不要急”，攥手踩脚。乞科夫跳起叫疼。
索奇按乞科夫坐，动作像熊。
“我有急事，不浪费时间”
索奇小声说：“降到四分之一？”
“二十五钱？不行”
索奇沉默。乞科夫问价：“您后价？”索奇答：“两钱”乞科夫不满：“哪怕个钱！”索奇说：“我办不到”乞科夫无奈：“我吃亏算！为办妥事得办契约”索奇同意：“得进城一趟”
两人决定进城办契约。乞科夫要农奴名单，索奇写名单并记长处。乞科夫观察他魁梧身躯感叹像熊，乡间生活使他贪婪，受过教育却行为粗鲁，他懂皮毛科学话，等他到重要位置会让懂这门科学的人厉害，他会想出聪明办法让贪婪鬼死。
索奇说名单写好。乞科夫看后惊讶名单清晰，列出每人称呼、手艺、年龄。
索奇要付定钱，乞科夫要求到城里付。
乞科夫推托没带钱，只给十钱，索奇要五十。
乞科夫掏出十五钱要收据。
索奇问收据干啥，乞科夫说以防万一。
索奇要钱，乞科夫坚持先写收据。
索奇说必须先拿钱。
乞科夫把钱给。索奇走回桌前拿钞票，在张纸条上写：出卖农奴预收定金二十五钱。查钞票，“票旧，但朋友不计较”索奇说。
“贪婪”乞科夫心喊，“奸猾”
“女要？”
“不要”
“价低，一钱个”
“不需女”
“不强求，各有所好”
乞科夫说：“交易仅你我知”
“勿让他人掺和；再会！谢来访；有闲来吃饭，或互助”
乞科夫心想别再效劳！贪婪”
乞科夫不满索奇。熟人却似陌生人，卖废物要钱！马车出，回看索奇站台阶上，“坏蛋”他想。乞科夫让谢里凡拐到农舍后避开索奇，以便去找普柳什金，马车到村边，他见农夫扛木头问：“哪条路去普柳什金家？”
乡下人难住。“不知，老爷”
乞科夫嘲笑：“你头发都白，不知吝啬鬼普柳什金？”
乡下人回应后消失。马车行远，乞科夫笑不停，感慨祖国人绰号的能力强，准确用词暴露本质，
年少时我爱陌生地初来乍到新鲜感：无论城乡总能捕捉新奇。市集、服饰及菜铺商品都新鲜；观察步兵军官和商人，遐想他们曲折人生。好奇公务员去向：参加晚会或回家闲坐，同家人吃晚饭，谈论话题。驶近地主田庄时对钟楼或教堂好奇；红房顶掩映绿树中迫切等待。屋林木闪开，宅院展现，外观不俗。猜主人胖瘦？有女嬉笑？家主和气或严肃？
乞科夫马车入村。颠簸见圆木路，比城里石子路面不平，乘客易撞头咬舌。乞科夫见农舍破旧：圆木墙黑旧，主人拆掉椽木板，因破房不遮雨，宁去酒馆或路上。窗户无玻璃，塞破衣；阳台破烂；后有粮垛，久堆生杂草灌木，是粮仓。主人宅院部分显露。农舍尽头空地低。矮地被破损篱笆围的菜园或白菜地中主人住宅似古怪城堡，房后荒废大花园延伸到野地，
住宅房屋凄凉，院墙长满青苔，
大门开，乡下人马车进院添生气。乞科夫见房舍旁有人争吵，穿睡袍，戴小帽，声音嘶哑。他断定是女人，对方打量他和马车。从她腰上挂串钥匙和骂那乡下人用粗话断定此人是管家婆。
“老妈，老爷？”他走下马车说。
“没在家”管家婆打断他问：“您找他做啥？”
“有事”
“进屋”管家婆说完转身。乞科夫见她后背沾面粉，走进昏暗弄堂，穿过冰冷弄堂进暗屋，仅门缝透光。杂乱景象惊到他。似在刷地板到一半，家具堆积：断腿椅子、停摆座钟、蛛网。写字台上杂物繁多：纸片上压着大理石、一本古书、断扶手、干柠檬、浮有苍蝇的杯子、墙上挂满画：发黄版画展示战争场景，装在红木框；覆盖厚尘，乞科夫戴上手套，看清半截木头和旧靴底。桌上放破睡帽，不确定屋里有活人。侧门打开，管家婆进来；更像管家，胡子刮不勤，下巴如铁刷。乞科夫疑惑等管家开口；管家也在等。乞科夫问：“主人在自己屋里？”
管家说：“主人在这”
“在哪？”乞科夫又问。
“您瞎？”
乞科夫瞪着他；没见过这样的人。脸清瘦，吐痰用手帕遮。小眼滴溜溜转如老鼠探头。他摆动胡须，察看是否有猫或孩子藏匿，嗅空气是否有可疑气味。睡袍罩衫拼凑而成，袖子前襟油污闪亮；如遇此人准会施舍。面前是有1000农奴地主，有大量谷物、面粉、粮食、布匹、绒、羊皮、鱼干和蔬菜。工具房堆满木料和器皿，像走进二手木器市场，有各种日用器皿。篮子、盒子和破烂。他每天在村里转悠捡旧鞋、破布回家。人们称他清道夫，街道在他走后不用扫。若有人质疑他捡的东西他会撒谎说买的或祖传。在屋里，他见纸片、羽毛都捡起堆放。
过去他勤俭持家，有妻女，邻居常来探讨治家。制毡厂、水磨运行良好。厂、纺纱厂、木工房在生产。主人目光锐利，勤劳如蜘蛛，奔波家业。脸上无表情，双眼藏智慧。客人爱听他诙谐评论，深谙人情世故。主妇好客健谈。女儿们可爱，欢迎客人。儿子活泼，阁楼住教师，枪法准，带回乌鸡或野鸭，有时麻雀蛋做蛋饼。还有女家庭教师。主人吃饭穿旧礼服，整洁。主妇去世后钥匙家务转给他。变焦虑吝啬，疑心重。对长女不充分。信任与一骑兵团上尉私奔，在乡村结婚。她知父讨厌军人，认为是赌棍败家子。父未寻她，只诅咒。家里显空旷。普柳什金暴露出吝啬，教师被辞退，因子长大；法国女人被赶走，因她知情拐走事。子本应去省城谋差事，却进军团，办完手续才要钱买军装碰一鼻子灰。留身边小女死，老头身兼看守家产更夫、所有者和保管人。孤独生活，吝啬像胃口越吃越大。人情每天失去。
子玩牌输光验证他对军人看法，他大骂后不想知子是否还活。他窗户钉死，只留两窗户没钉，他目光短浅，只捡鹅毛和纸片。对商人吝啬，商人不来，物品腐烂。他忘财产，只记酒瓶位置。租赋不变，收来东西堆仓房变烂泥。亚历山德拉带儿子回两次，普柳什金原谅女儿，拿纽扣给外孙玩但不给钱。第二次，亚历山德拉带两孩子、新睡衣和奶油面包来，因父衣着羞愧。他疼爱外孙，抱他们玩，收下礼物却一毛不拔。她空手而归。
因祖国人惯于大手大脚。邻居爱宴客，过路人惊讶其宅邸，不解小农户堆。里豪华白色石造宅邸，有众多望楼和烟囱，周围是客房设施举办大型活动。花园灯火通明，人们盛装游乐；无人对此虚假光华奇怪。
普柳什金沉默站立，乞科夫思考如何表达来意，想赞美其善良和美德。乞科夫改口赞美普柳什金节俭，普柳什金模糊回应后说“请坐”。
普柳什金说久不接待客人，怕喂马和火灾。
乞科夫庆幸吃过饭。
普柳什金抱怨家无干草，农夫懒。
乞科夫问普柳什金是否有一千农奴。
普柳什金怒斥“谁说？”普柳什金抱怨有人捉弄他，农奴少，热病夺走大批农奴。
乞科夫问：“死许多？”
普柳什金答：“死许多”
乞科夫追问具体数目。
普柳什金说：“八十”
乞科夫质疑：“不对？”
乞科夫再问是否从农奴普查算起。
普柳什金说：“从那时算有一百”
乞科夫惊喜喊：“真？”
普柳什金不悦，说自己六十岁，乞科夫幸灾乐祸不礼貌。乞科夫叹气表同情。
普柳什金说同情有啥用”有大尉自称本家，大叔般叫我表达同情，常脸红，酗酒。或许输光钱或被女戏子骗，来表同情。
乞科夫辩解同情不同，不善表达，愿用行动证实。愿为死农奴纳税。普柳什金惊讶问：“您在军队？”
乞科夫轻松答：“文职衙门”。
普柳什金咬唇问：“为啥这样吃亏？”
“我愿吃亏，为使您高兴”。
普柳什金喊：“恩人！”
瞬间喜悦消失，忧虑浮现。“不要见怪，您准备年年为他们纳税？钱是给我还国库？”
“订文契，您把他们当活人卖给我”
普柳什金道：“签文契要花钱。衙门没良心！以前一袋面能办，现要一车粮。”
乞科夫说愿承担费用以表敬意。
普柳什金断定乞科夫笨，掩饰不住喜悦，祝福他子女万事大吉。走到窗前敲玻璃：“普罗什卡”普罗什卡气喘跑来，靴子大，迈步差点掉脚。普柳什金家仆人进内室前须光脚到穿堂穿靴子。秋天霜冻时仆人跳跃如舞蹈演员。
普柳什金指着普罗什卡对乞科夫说：“像块木头，偷东西！去摆茶炊，把钥匙给马芙拉处理发霉面包”普柳什金警告别进鸡窝和贮藏室，说贱骨头让人操心。他怀疑乞科夫的慷慨，暗想他是牛皮大王，想骗吃骗喝。为试探他建议签订文契，因人不靠谱：今天活，谁知明天咋样。
乞科夫同意签，但要死农奴名单。普柳什金放心去柜橱找酒，翻找后抱怨被偷喝。他拿出落满灰尘的瓶子说是去世妻子酿的，管家婆乱扔，他清理后给乞科夫倒一杯。
乞科夫推辞。普柳什金说：“体面人能认出没吃饱，不像骗子。您要白吃饭名单？我早写好了，等普查时取消”
普柳什金翻纸堆找出名单。乞科夫微笑揣进怀里说需去城里办手续。
“怎能扔下家？小偷骗子会抢光”
“您城里有熟人？”
“哪有熟人？都断绝了。民政厅长来过我家”一块爬过人家院墙！怎不熟？给他写封信？”
“行”
“念书时好朋友”
他木头脸上闪过温暖光，流露感情。但很快麻木”桌上本有张干净纸”他到处找：
女仆端面包干进来”你把纸弄哪去，强盗？”
“没见，除您盖酒盅那块小纸片”
“看眼神知是你拿”
“我偷它干啥？我不写字”
“撒谎，你偷去给工友写字”
“工友能找到纸。那张纸啥稀罕”
“末日审判时恶鬼会烤你”
“为啥烤我？我没偷”
“恶鬼说：‘你蒙骗老爷’”
“为啥烤我！没罪，纸在桌上？’”
普柳什金看纸，咬唇说：“别发火！脾气大！去拿火封信。别拿蜡烛”
马芙拉出去后普柳什金坐椅拿笔，掂量纸能否再裁，确信不才写字，手抖字乱，遗憾纸上空白多。
堕落可怖！少年变老年，激情遗落，老境凶残不退还东西，坟墓更仁慈。普柳什金问：“您知哪位朋友需逃亡农奴？”
“您有逃亡农奴？”乞科夫问。
有逃亡农奴但找不到，女婿是军人。倒行，到法院…”
““逃多少？”“七十”“没多？”
“农奴每年跑，饭量大、懒惰。找回十个可赚大钱，注册值五百钱”
乞科夫心想不行，解释朋友难找、花费大；如普柳什金拮据他愿出小钱。
“您出啥价？”普柳什金手抖”二十戈比”“用现金？”“给钱”“先生，可怜我，四十戈比”
乞科夫说：“五百钱肯！因老人慈祥在吃苦”是普柳什金垂头伤心说，“全善心引起”
乞奇科夫说，“我看出您脾性，愿每个农奴加五戈比”
普柳什金说，“加两戈比”
乞奇科夫问，“每个加两戈比。农奴有多少？”
“七十八”
乞奇科夫脱口出，他算术好。付钱后普柳什金小心藏钱入抽屉。钱将存到他死。普柳什金坐下无言”要怎走？”他问。
乞科夫戴帽说，“我该走”
“茶？”
“茶等下次再喝”
“我可吩咐预备茶炊。我不爱喝茶，花钱多！不要茶炊！普罗什卡，拿面包干给马芙拉放回。先生再见，信带给民政厅长会办”
老头送乞科夫出院子后锁门，巡查仓房见更夫在岗；去厨房尝饭骂人偷东西。回屋想：“送他银怀表，坏了他修；年轻需用讨未婚妻”或“死后遗嘱留他悼念”
意外收获死农奴和逃农奴两百。此行有意外获得乞科夫吹口哨唱歌。歌声不凡，谢里凡晃晃脑袋说：“老爷真会唱”