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石岩和追风在巴家小馆住了下来。
头两天，石岩大部分时间都在昏睡，高烧断断续续。巴刀鱼用尽了手头能找到的所有土办法：熬煮姜汤、用冷毛巾敷额、甚至冒险去附近一个半吊子“赤脚大夫”那里赊了点据说能消炎的草药粉。效果有，但很慢。石岩的体质似乎异于常人，伤口愈合的速度时快时慢，快的时候，巴刀鱼甚至能看到翻卷的皮肉边缘有细微的、类似结痂的迹象，慢的时候，却又红肿流脓。那匹叫追风的马，则始终安静地守在石岩身边，除了偶尔喝点水，几乎不吃东西（巴刀鱼试着喂它菜叶和豆渣，它只是闻了闻，便别过头去），只是用那双温润的琥珀色眼睛，一眨不眨地看着自己的主人，眼神里的担忧几乎要溢出来。
到了第三天，雨终于停了。久违的、苍白无力的阳光，勉强穿透城中村上空污浊的空气，照在湿漉漉的屋顶和泥泞的地面上。石岩的高热也终于退了下去，虽然依旧虚弱，但神志清醒了许多。他靠在墙角的草席上，脸色依旧苍白，但那双深灰色的眼睛，已经恢复了沉静和锐利，开始默默地观察着这个小馆和它的主人。
巴刀鱼的生活似乎恢复了原样。下雨积攒的脏碗需要洗，地面需要清理，虽然没客人，但基本的活计不能停。他干活时，能感觉到石岩的目光一直跟着他，那目光里没有恶意，只有一种纯粹而专注的观察，仿佛在评估一件工具，或者……一个潜在的合作者？巴刀鱼说不清，但被这样盯着，总有些不自在。
“你……”巴刀鱼终于忍不住，在午后擦桌子时开口，“你们那个‘赤血石’，到底是什么东西？我……感觉它不太一般。”他没敢说自己体内的热流有反应，也没提“玄厨拾遗”和“望气”。
石岩沉默了片刻，似乎在权衡。阳光从门缝斜射而来，照在他脸上，映出深刻的轮廓和疲惫的阴影。
“一种……蕴含着特殊能量的矿石。”他终于开口，声音依旧沙哑，但平稳了许多，“在……我们来的地方，不算罕见，但也有些用处。可以用来锻造器具，辅助修炼，或者……作为某些阵法、药剂的引子。”他顿了顿，看向巴刀鱼，“你拿着它，有什么感觉？”
巴刀鱼心中一跳，面上却不动声色：“感觉？就是块温热的石头，样子挺特别。能卖钱吗？”
石岩眼中闪过一丝几不可察的了然，似乎看穿了巴刀鱼的掩饰，但并没有点破。“在你们这里，或许有人认得，或许只当是奇石。看机缘。”他顿了顿，补充道，“不过，我建议你贴身带着。长期接触，对你的身体……或许有些潜移默化的好处。”
潜移默化的好处？巴刀鱼摸了摸怀里那块温热的石头。他想起了处理“惊魂豚”时那股热流，想起了《玄厨拾遗》里关于“地火”、“玄念”的记载。这块“赤血石”，是否就是某种与“玄力”相关的东西？
他正要再问，门外突然传来一阵嘈杂的脚步声和粗鲁的叫嚷声。
“巴刀鱼！开门！你小子躲屋里孵蛋呢？！”
是疤脸强，城中村一霸，手下有几个泼皮，专门收些保护费，干些偷鸡摸狗的勾当。巴刀鱼这小馆每月也要“孝敬”他一点，虽不多，但也像苍蝇一样烦人。前阵子疤脸强不知去哪“发财”了，消停了一阵，没想到雨一停就找上门来。
巴刀鱼眉头一皱，示意石岩别出声，自己走到门边，拉开一条缝：“强哥，有事？这大雨刚停……”
“少废话！”疤脸强一把推开门，带着两个流里流气的小弟闯了进来。他个子不高，但一脸横肉，左脸颊一道刀疤从眉骨斜到嘴角，显得格外狰狞。他先是嫌恶地扫了一眼简陋的店面，目光随即落在了角落里躺着的石岩，和旁边那匹安静得有些诡异的马身上。
“哟呵？”疤脸强眼睛一亮，来了兴趣，“巴刀鱼，可以啊！不声不响，屋里还藏了个人？这马……看着不像拉车的劣马啊。哪弄来的？偷的？”他边说，边不怀好意地朝石岩和追风走去。
石岩依旧闭着眼睛，仿佛睡着了。追风却微微抬起了头，琥珀色的眼睛平静地看着走过来的疤脸强，耳朵轻轻转动了一下。
巴刀鱼心中一紧，连忙拦住疤脸强身前，赔笑道：“强哥，误会，误会！这是我远房表叔，从乡下来看病，路上遇到劫道的，受了伤，马也惊了，暂时在我这儿歇脚。穷亲戚，没什么油水。”他悄悄从兜里摸出几张皱巴巴的零钱，塞到疤脸强手里，“这个月的孝敬，您点点。”
疤脸强掂了掂手里的钱，撇了撇嘴，显然嫌少。但他没立刻发作，而是绕过巴刀鱼，走到追风面前，上下打量着。“这马……卖相不错啊。虽然瘦了点，但骨架好。”他伸手想去摸追风的脖子，“拉去东城马市，说不定能换几个钱……”
就在他的手即将碰到追风鬃毛的瞬间——
追风动了。
没有嘶鸣，没有暴躁的动作。它只是极其轻微、却异常迅捷地偏了一下头，避开了疤脸强的手，同时，前蹄看似随意地在地上一踏。
“咚！”
一声沉闷的、仿佛重锤敲击地面的声响！整个小馆的地面似乎都跟着震了一下！疤脸强伸出的手僵在半空，脸上的横肉抽搐了一下，他感觉到一股无形的、沉重的压力，从马蹄落下的地方扩散开来，让他胸口有些发闷。
两个小弟也被这动静吓了一跳，下意识地后退了半步。
追风依旧安静地站着，只是那双琥珀色的眼睛，静静地看着疤脸强，眼神里没有任何威胁或愤怒，只有一种近乎漠然的平静，仿佛在看一只试图爬上脚背的虫子。
疤脸强额头渗出了细密的冷汗。他混迹市井多年，眼力还是有一些的。这匹马……不对劲！绝对不是普通的牲口！还有那个闭着眼睛、仿佛对一切毫无所觉的受伤男人……也透着一股子邪性！
他干笑两声，收回了手，退后一步：“嘿……脾气还挺大。行了行了，不动你的马。”他转向巴刀鱼，语气已经不那么嚣张，“巴刀鱼，你这亲戚……看着不简单啊。得了，这个月就这样吧。下个月……嘿嘿，可不能再这么少了啊。”说完，他不再停留，带着两个还有些懵的小弟，匆匆离开了小馆，仿佛后面有鬼追似的。
门重新关上，小馆里恢复了安静。
巴刀鱼松了口气，擦了擦额头的汗。他看向追风，又看看依旧闭目养神的石岩，心中震撼难言。刚才追风那一踏，绝不是普通马匹能做到的！还有那股无形的压力……是玄力？还是别的什么？
石岩缓缓睁开了眼睛，深灰色的眸子看向巴刀鱼，淡淡道：“麻烦暂时走了。不过，这种人就像鬣狗，闻着腥味就不会轻易放弃。你最好有个准备。”
巴刀鱼苦笑：“我能有什么准备？在这城中村，他们就是地头蛇。”他顿了顿，忍不住问，“追风它……刚才那是？”
“一点小把戏。”石岩没有细说，转移了话题，“我的伤，需要一些东西辅助恢复。除了静养，最好能找到一种叫‘铁骨草’的植物，捣碎外敷，或者……找手艺好的铁匠，重新打一副蹄铁。”
“铁骨草？”巴刀鱼没听过，“长什么样？哪里能找到？”
“叶子狭长，边缘有细锯齿，茎秆坚硬如铁，通常生长在废弃矿洞、老城墙根或者煞气较重的地方。”石岩描述道，“不太好找。至于蹄铁……”他看向追风，“追风原来的蹄铁在逃难时磨损脱落了，没有合适的蹄铁，它的脚很快会受伤，也跑不快。”