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一、草原部落的“股东大会”
公元920年五月,漠南草原深处,一场别开生面的“股东大会”正在举行。
说是“股东大会”,其实就是七个部落的头人聚在一起,讨论怎么跟契丹这个大老板“撕毁劳动合同”,顺便找中原的李嗣源这个“新投资人”要钱要粮。
主持人是灰狼部落的巴特尔,他坐在主位,看着其他六个头人,心里直打鼓——这几位爷,看起来都不太靠谱。
左手边第一个是“野马部落”的哈尔巴拉,五十多岁,脾气暴,嗓门大:“还讨论个屁!干就完了!耶律阿保机去年抢了我三百匹马,这个仇必须报!”
第二个是“白鹿部落”的其其格,三十来岁,是唯一的女头人,心思细:“哈尔巴拉大叔,光有血性不行。咱们七个部落加起来才两万骑兵,契丹有十万。硬拼是送死。”
第三个是“秃鹫部落”的苏和,四十岁,鹰钩鼻,眼神阴鸷:“其其格说得对。咱们得让汉人先出钱出粮,等装备齐了再动手。最好还能让他们派兵支援——要死一起死嘛。”
右手边第一个是“雪豹部落”的布和,年轻气盛:“汉人靠得住吗?他们自己还在内斗呢!”
第二个是“骆驼部落”的阿拉坦,六十岁,老谋深算:“所以咱们要两头下注。跟魏州要钱,跟太原也要,跟开封也要。谁给得多,就跟谁亲。”
第三个是“羚羊部落”的乌云,五十岁,胆小怕事:“要我说……要不就算了吧?契丹虽然凶,但咱们还能活。真要反了,万一失败……”
“闭嘴!”哈尔巴拉拍桌子,“乌云你就是个怂包!当年你爹被契丹人砍头的时候,你怎么不怂?”
乌云缩了缩脖子,不说话了。
巴特尔头疼地按了按太阳穴:“诸位,乌尔罕带回的消息是:魏州答应给钱粮,太原答应给军械,开封答应……答应‘道义支持’。条件只有一个:等契丹南下时,咱们在背后捅刀子。”
其其格问:“具体什么时候?”
“不知道。”巴特尔说,“乌尔罕说,要等契丹主力离开草原,去攻打幽州或魏州的时候。”
苏和冷笑:“那要等到猴年马月?万一契丹今年不南下呢?咱们就这么干等着?”
阿拉坦捋着胡子:“其实……咱们可以‘帮’契丹决定南下的时间。”
“怎么帮?”
“去边境抢几个汉人村子,伪装成契丹兵。”阿拉坦说,“汉人一怒,就会加强边防。契丹一看汉人增兵,就会以为他们要进攻,就会先发制人——这不就南下了吗?”
巴特尔皱眉:“这……太冒险了吧?万一被识破……”
“所以才要伪装得像。”阿拉坦说,“用契丹的刀,骑契丹的马,说契丹话。抢完就跑,不留活口。”
其他头人面面相觑。这计策够毒,但也够有效。
最后投票表决:四票赞成(哈尔巴拉、苏和、布和、阿拉坦),两票反对(其其格、乌云),一票弃权(巴特尔自己)。
计划就这么定了。
五月十五,草原边境三个汉人村庄被“契丹骑兵”洗劫,死伤两百多人,抢走粮食五百石。
消息传到魏州,李嗣源大怒:“契丹这是要提前动手?传令,边境戒严,增兵一万!”
消息传到契丹,耶律阿保机懵了:“我还没下令,谁去抢的?”
查了一圈,没查到。但汉人增兵是事实。
韩知古分析:“大汗,可能是下面部落私自行动。但不管怎样,汉人增兵了,咱们不能不防。我建议,提前发动春季攻势——虽然现在是夏天。”
耶律阿保机犹豫:“可是草原那几个不听话的部落,还没收拾……”
“可以先派一部兵力震慑他们,主力南下。”韩知古说,“等打完汉人,回头再收拾他们。”
“好,就这么办!”
草原部落的“嫁祸计”,意外成功了。
二、魏州的“将计就计”
魏州将军府里,李嗣源看着边境送来的报告,总觉得哪里不对劲。
“石敬瑭,你怎么看?”他问。
石敬瑭仔细看了报告:“将军,有几个疑点。第一,契丹抢劫,从来不留活口,但这次有三个幸存者;第二,契丹抢劫是为了粮食,但这次抢的粮食不多,反而杀了不少人,像是……故意激怒我们;第三,时间不对,契丹要南下也是秋天,夏天草盛马肥,正是放牧的时候,怎么会来抢劫?”
李嗣源点头:“我也这么想。所以,可能不是契丹。”
“那是谁?”
“草原部落。”李嗣源说,“乌尔罕联络的那些人。他们想逼契丹南下,好趁机起事。”
石敬瑭恍然:“那咱们……将计就计?”
“对。”李嗣源笑了,“咱们就装作上当,大张旗鼓地增兵。同时,秘密派人去草原,告诉巴特尔:机会来了,准备好。但记住,别暴露是咱们看穿了。”
“明白!”
五月底,魏州边境集结了五万大军,号称十万,日夜操练,战鼓震天。
契丹探子回报:“魏州要主动进攻!”
耶律阿保机坐不住了:“传令!各部集结,六月南下,先打魏州!”
同时,李嗣源的密使到了草原,见到巴特尔。
“燕王说,机会来了。”密使说,“契丹主力南下时,你们就动手。但要注意:第一,别打契丹王庭,打他们的后勤基地;第二,抢完就散,别硬拼;第三,留一部分人假装抵抗,让契丹以为你们只是小股叛军,不会立刻回师。”
巴特尔大喜:“燕王高明!就这么办!”
但他不知道,李嗣源还有另一层算计:让草原部落和契丹互相消耗,等他们都弱了,魏州再出来收拾残局。
乱世之中,没有永远的朋友,只有永远的利益。
三、太原的“趁火打劫”
太原晋王府里,李存璋也在盘算。
探子回报:“魏州边境增兵,契丹也在集结,可能要打大仗了。”
李存璋问三个儿子:“你们说,咱们该怎么办?”
大儿子说:“父亲,这是好机会!让他们打去,咱们坐山观虎斗。等他们两败俱伤,咱们再出兵,一举拿下魏州!”
二儿子说:“大哥说得对。但咱们也不能闲着,得加强边防,防止契丹狗急跳墙,来打太原。”
三儿子李从敏刚从泰山回来,想法不一样:“父亲,大哥二哥,我觉得……咱们应该帮魏州。”
“帮李嗣源?”大儿子瞪眼,“你疯了?”
“不是帮李嗣源,是帮大唐。”李从敏说,“契丹是外敌,魏州再怎么说也是大唐臣子。外敌当前,应该一致对外。而且,赵匡胤跟我说过,他们那一代将领,不想再内斗了。”
李存璋沉默良久,说:“从敏说得有道理。但咱们也不能白帮。这样,派兵两万,去魏州边境‘协防’。但跟李嗣源说清楚:第一,指挥权独立,不听他调遣;第二,战后,魏州得给咱们补偿——比如,割让两个州。”
大儿子乐了:“父亲高明!这叫‘有偿援助’!”
于是,太原也出兵了,打着“助唐抗辽”的旗号,但实际动机嘛……大家都懂。
四、开封的“选择题”
开封皇宫里,李从厚面临一个难题:帮不帮魏州?
冯道分析:“陛下,契丹南下,首当其冲是魏州。魏州若败,契丹下一步就是太原或开封。所以,必须帮。”
赵匡胤补充:“但要讲究方式。臣建议,派新军三万北上,但不直接去魏州,而是驻扎在开封北边的邺城。这样,既表明了支持的态度,又保存了实力——如果魏州顶不住,咱们可以随时撤退;如果魏州打赢了,咱们可以北上捡便宜。”
李从厚担心:“那万一李嗣源怪咱们不出力呢?”
冯道笑了:“陛下可以下旨,封李嗣源为‘北伐大元帅’,总领抗辽战事。再封赵将军为‘监军使’,名义上是监督,实际上是……见机行事。”
“好!”李从厚拍板,“就这么办!”
于是,开封也出兵了,但走得慢吞吞,一天三十里,跟观光似的。
三方“援军”各怀心思,向魏州集结。
而契丹的十万大军,已经浩浩荡荡南下了。
五、草原的“点火行动”
六月初十,契丹主力离开王庭,南下攻打魏州。
王庭只留了一万守军,由耶律德光统领——耶律阿保机觉得,草原那些小部落,一万兵足够震慑了。
但他错了。
六月十五,草原七个部落的两万骑兵,突然集结,分三路出击。
第一路,巴特尔带队,五千人,直扑契丹的军马场——那里有上万匹战马。
第二路,哈尔巴拉带队,八千人,攻击契丹的粮草仓库。
第三路,苏和带队,七千人,骚扰契丹王庭,牵制守军。
行动很顺利。
军马场只有一千守军,被巴特尔一个冲锋就打垮了。草原汉子们看到这么多好马,眼睛都红了,一人抢两三匹,赶着就跑。
粮草仓库守卫稍严,有三千人。哈尔巴拉强攻不下,其其格出了个主意:“放火!”
火箭如雨,仓库起火。守军忙着救火,哈尔巴拉趁机攻破大门,抢了粮食就跑。
王庭这边,耶律德光听说军马场和粮仓被劫,勃然大怒,亲自带五千兵出城追击。但苏和不跟他打,带着他在草原上兜圈子。等耶律德光追累了,返回王庭时,发现另外两路已经得手撤走了。
清点战果:抢到战马八千匹,粮食十万石,军械若干。自身损失不到一千人。
大胜!
巴特尔在约定的集结地点,看着堆积如山的战利品,激动得手抖:“成功了!咱们成功了!”
其其格却忧心忡忡:“巴特尔大哥,契丹不会善罢甘休的。等耶律阿保机回来,一定会疯狂报复。”
“那怎么办?”
“按燕王说的,化整为零。”其其格说,“七个部落,分散到草原各处,躲起来。契丹要找,就得分散兵力,就容易各个击破。”
“好,就这么办!”
草原部落像沙子一样散开了。
但他们都忽略了一个问题:抢来的战利品怎么分?
六、分赃不均的“内部矛盾”
六月二十,分赃大会在野马部落的营地举行。
问题来了:战利品怎么分?
哈尔巴拉嗓门最大:“我出的兵最多,抢的粮食最多,我应该拿四成!”
苏和冷笑:“要不是我在王庭牵制耶律德光,你能得手?我应该拿四成!”
巴特尔说:“我是总指挥,计划是我定的,我应该拿四成。”
其他四个部落不干了:“那我们呢?白忙活了?”
吵了一天,没结果。
晚上,阿拉坦私下找巴特尔:“老弟,这样吵下去不是办法。我有个主意。”
“什么主意?”
“把战利品卖给汉人。”阿拉坦说,“战马、粮食、军械,汉人都缺。咱们换成钱,按出兵人数分钱,公平。”
巴特尔眼睛一亮:“好主意!卖给谁?”
“魏州、太原、开封,都卖。”阿拉坦说,“价高者得。”