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小石头的哨声在黑暗里撞了三圈，最后碎在石阶尽头的雾气里。李默拽着他往下走时，指尖触到石壁上的刻痕——不是天然的纹路，是用刀尖一点点凿出来的字，笔画深得能塞进指甲，凑近了看，能辨认出是“水”“路”“离”三个字，每个字旁边都刻着朵歪歪扭扭的花，花瓣上还沾着没被潮气侵蚀掉的暗红色痕迹，像干涸的血。
“是老猎户刻的。”李默的声音贴着石壁传过来，带着回音，“他以前总说，矿道里的石头会说话，得竖着耳朵听。”
小石头没应声，只是把引魂石碎片攥得更紧了些。碎片的光忽明忽暗，照得石阶上的水洼像一块块碎镜子，里面晃着他们模糊的影子。走了约莫百十米，前方突然亮起片昏黄的光，不是碎片的蓝，也不是石门后的冷，是种带着烟火气的暖，像灶膛里快燃尽的炭火。
“是篝火。”李默加快了脚步，拽着小石头穿过最后一道弯，眼前豁然开朗——竟是个溶洞，洞中央堆着半米高的柴堆，火苗正舔着最上面的枯枝，发出“噼啪”的轻响。火堆旁坐着个穿蓝布褂子的老人，背对着他们，手里拿着根铁钎，正在火上烤着什么，油星滴在火里，溅起一串金红色的火星。
“张爷？”李默的声音里透着惊讶，“您怎么在这儿？”
老人回过头，脸上的皱纹挤成了团，眼睛却亮得很，像浸在水里的黑琉璃：“等你们呢。”他举了举手里的铁钎，上面串着条两指宽的鱼，烤得焦黄油亮，“刚从泉眼那边钓的，再晚来一步就烤成炭了。”
小石头盯着老人的手——那双手布满老茧，指关节粗大，虎口处有道斜着的伤疤，和他怀里哨子上的划痕一模一样。
“老猎户……”小石头的声音发颤，引魂石碎片的光突然剧烈地闪烁起来，蓝得刺目。
张爷把烤好的鱼递过来，铁钎柄上还缠着圈红绳：“先吃点东西。”他的目光落在小石头攥紧的手上，“那哨子是老周给你的？”
火堆“啪”地爆出个火星，落在小石头的裤脚边。他这才发现，溶洞的石壁上挂满了东西——风干的草药、捆成束的藤蔓、用麻绳系着的兽骨，最显眼的是幅用炭笔画的地图，上面用红土标着条蜿蜒的线，起点是他们刚走过的石阶，终点画着朵巨大的月光花。
“陈峰让我在这儿等你们。”张爷往火堆里添了块松木，“他说你们准会走这条路。”
李默咬了口烤鱼，鱼肉的香气混着松脂的味道漫开来：“他早知道您在这儿？那他为什么不跟我们一起走？”
张爷笑了，皱纹里盛着火光：“他得把那些黑影引开。石毒最怕活物的血气，他身上的伤……刚好能当诱饵。”他从怀里掏出个油布包，打开来，里面是十几片晒干的月光花瓣，“这是治石毒的药，你们俩各拿一半，嚼着吃，有点苦，但比黑液侵蚀骨头强。”
小石头突然想起老周撞向石头的瞬间，想起陈峰靠在树干上的笑，眼泪毫无预兆地掉下来，砸在引魂石碎片上，蓝光猛地暗了下去。
“哭啥。”张爷敲了敲他的脑袋，“陈峰说了，等你们到了泉眼，就把这地图烧了。那上面标的不是路，是他用刀刻在心里的记号，记着就行，不用画出来。”
李默突然站起来，手里的烤鱼掉在地上：“我得回去找他！”
“坐下。”张爷的声音沉了沉，“他要是想让你回去，就不会把你往我这儿送了。”他指了指石壁上的草药，“看见那束紫菀了吗？是他昨天送来的，说你小时候总偷着摘来编花环。”
李默的肩膀垮了下去，重新坐回火堆旁，火光把他的影子拉得老长，像条受伤的狼。
小石头把哨子掏出来，放在火堆边烤着，哨身上的锈迹在高温下慢慢剥落，露出下面的字——“守”。
“老周说，吹三声他就会来。”小石头喃喃道，引魂石碎片的光已经弱得像颗星星，“可他没来。”
“他来了。”张爷往火堆里扔了把干燥的苔藓，绿幽幽的火苗窜起来，照亮了溶洞顶端的钟乳石，那些石笋的影子在墙上晃动，像无数只手在招手，“你们看。”
小石头和李默抬头，只见钟乳石的阴影里，有串新鲜的脚印，足尖都朝着溶洞深处，脚印旁边散落着几片月光花瓣，花瓣上的露水还没干，在火光下闪着亮。
“他走的是另一条路。”张爷的声音像浸在水里，“那条路能通到泉眼的源头，他去引黑水了。”
小石头突然明白过来，为什么陈峰让他别回头——不是怕他犹豫，是怕他看见自己背后的黑液已经漫到了后颈，怕他知道所谓的“断后”其实是赴死。
李默捡起地上的烤鱼，用袖子擦了擦上面的灰，大口大口地嚼着，眼泪往嘴里掉，又咸又苦。
张爷从石壁上摘下束草药，扔进火堆，烟雾腾地升起，带着股清苦的味道：“这是‘忘忧草’，但陈峰说不用给你们用。他说疼着点好，疼着才记得住，哪些人是为了你们才把疼藏起来的。”
引魂石碎片的蓝光彻底灭了，变成块普通的石头。小石头把它放进贴身的口袋里，摸出那半袋月光花瓣，往嘴里塞了片，苦味瞬间从舌尖蔓延到喉咙，像吞了口冰碴子。
“泉眼在溶洞尽头。”张爷站起身，背上靠墙的竹篓，“里面的水能洗掉石毒，但得穿过‘响石阵’。那些石头会模仿人的声音，别回头，别答应，跟着我走。”
火堆渐渐弱下去，最后变成堆发红的炭火。小石头跟在张爷身后，手里紧紧攥着那枚哨子，哨身被火烤得温热，像块小小的烙铁。李默走在最后，脚步很重，每一步都像踩在自己的心跳上。