第24章 南辕北辙(2/2)

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前两条在情理之中,第三条却是关键。这些坞堡主在赌:赌北伐军能在江北站稳脚跟,成为他们的后路。

韩潜没有立刻回答。他看向桓宣:“桓公以为如何?”

桓宣捻须微笑:“老夫只是个中间人。不过依老夫看,这买卖划算。北伐军得粮,坞堡得盐铁和庇护,各取所需。”

“那第三条呢?”祖约插话,“万一将来战事不利,雍丘自身难保,如何给退路?”

堂中一时沉默。

这时,一个稚嫩的声音忽然响起:“父亲说过,朋友来了有饭吃,敌人来了有刀枪。”

众人循声望去,只见祖昭不知何时站在厅外门边,扒着门框,露出小半张脸。老仆慌忙上前想拉他走,韩潜却摆手示意无妨。

“公子继续说。”韩潜温声道。

祖昭走进来,小脸认真:“如果坞堡的伯伯们是我们的朋友,那他们来雍丘,我们就该帮他们。就像……就像陈叔受伤了,我们要给他治伤。”

孩童的比喻简单,道理却直白:既结盟,就当互助。

两位坞堡主对视一眼,李堡主笑道:“这孩子是……”

“祖车骑遗孤,祖昭。”韩潜介绍。

两人连忙起身行礼。赵堡主叹道:“虎父无犬子。就冲公子这句话,第三条我们可以缓缓再议。但前两条……”

“前两条,我现在就可以答应。”韩潜起身,正色道,“北伐军愿与北岸坞堡公平互市,结盟互助。若胡虏来犯,只要送信至雍丘,韩某必派兵驰援。”

“好!”李堡主拍案,“有将军这句话,咱们回去就好交代了。”

盟约初定,宴席气氛顿时热络起来。

宴后,韩潜送桓宣出府。两人走在廊下,桓宣忽然道:“韩将军,老夫有句话,不知当讲不当讲。”

“桓公请讲。”

“昭公子……非同一般。”桓宣压低声音,“方才那话,四岁孩童能说出来,已属难得。更难得的是时机,正好解了僵局。”

韩潜心中一动:“桓公的意思是……”

“老夫没什么意思。”桓宣摇头,“只是觉得,此子或许真是天赐北伐军。韩将军好生栽培,将来或成大器。”

说完,他拱手告辞。

韩潜独自站在廊下,望着夜空星辰,久久不语。

五月中的一天,祖昭在讲武堂又“说”了句话。

当时韩潜正在讲“粮道防护”,说到敌军可能派小股部队袭扰粮道。祖昭忽然小声嘀咕:“那我们也去袭扰他们的粮道呀。”

陈嵩听见了,笑着逗他:“公子,咱们在北岸没有粮道,袭扰谁去?”

祖昭歪着头想了想:“胡人要从北边运粮食来打我们,他们的粮道……很长吧?”

这话让韩潜心中一亮。

是啊,后赵的粮道。石勒的大军在河北、关中作战,粮草从襄国、邺城等地运往前线,必经黄河北岸数条要道。北伐军虽不能大规模北上,但派小股精锐袭扰粮道,却有可能。

“夜不收”本就擅长敌后活动,若专门训练几支队伍,不为占地,只为破坏,烧粮草、断桥梁、袭运输队……

这念头一旦生出,便迅速生根。

三日后,韩潜从夜不收中精选百人,组成袭粮队,由陈嵩亲自训练。他们的任务只有一个,深入河北,寻找并破坏后赵的粮草运输。

这是北伐军第一次将触角主动伸向黄河以北。

虽然规模很小,但意义重大。

消息传开,军中士气为之一振。总算不再是坐等挨打了。

而这一切的源头,竟是那个四岁孩童无心的一句话。

韩潜看着校场上操练的袭粮队,又回头看看偏院方向。

祖昭正在院里和那只木马玩耍,笑得天真烂漫。

孩子还是孩子。

但他说的话,做的事,却已在悄然改变着这支军队的命运。

或许桓宣说得对。

此子,或许真是天赐北伐军。

只是这份“天赐”,究竟会带来什么,韩潜还不知道。

他只知道,从今往后,他要更仔细地听这孩子说话。

因为有些智慧,往往藏在最不经意的童言里。

窗外,夏蝉开始鸣叫。

永昌元年的夏天,来了。