我们马上记住本站网址,www.chongshengxs.com,若被浏/览/器/转/码,可退出转/码继续阅读,感谢支持.
黎明前最深的黑暗尚未褪去，沈清寒已将屋内最后一点可疑痕迹清理干净。破碎的窗板被他用粗麻绳和屋内找到的几块破布勉强捆扎固定，虽然看起来依旧破败不堪，但至少不至于从外面一眼就能看到屋内的狼藉。门口和院内的血迹已被泥土覆盖。那枚带血的薄铁片和从黑衣人身上搜出的淬毒短刃、迷药毒针等物，被他小心包好，藏在了床下最隐蔽的角落。唯有那块鬼头令牌，他贴身收好。
做完这一切，天色已蒙蒙亮。远处“工坊”方向传来上工的尖锐哨声，如同催命符，划破了谷中清晨的寂静。小院里另外两户人家也传来了窸窣的起床声、孩子的哭闹和妇人压低声音的呵斥。
沈清寒换上一身相对干净些的粗布衣衫（昨日所穿那套沾了血和灰，已不宜再穿），将乌沉刀重新用布条缠裹严实，背在身后。他看了看桌上剩下的一个黑面馒头，拿起来，就着瓦罐里冰凉的井水，几口吞下，算是早饭。
他必须像往常一样，去上工。任何异常的行为，都可能引起不必要的注意。昨夜之事，只能暂时压下，等待合适的时机再作计较。
推开吱呀作响的院门，混入早起上工的人流。丁字院所在的这片区域，居住的多是些在“工坊”做活的底层劳工，此刻都睡眼惺忪、神色麻木地涌向各自做工的地方。昨夜小院的短暂冲突和两声被压抑的惨叫，似乎并未引起任何人的注意——或许，在这生存都已艰难的地方，人们早已习惯了冷漠，对旁人的祸福，只要不波及自身，便漠不关心。
沈清寒随着人流，再次来到甲字工坊。门口的守卫依旧是那副倨傲冷漠的神情，对进出的人流只是随意扫视。沈清寒低着头，顺利通过。
他依旧被分派到昨日的废料分拣区。监工依旧是那个满脸横肉的家伙，见沈清寒准时到来，只是冷哼了一声，并未多问，仿佛昨夜派人去探查（或灭口）之事与他毫无关系。但沈清寒能感觉到，那监工看似不经意的目光，偶尔会在他身上扫过，带着一丝不易察觉的审视。
工棚内，炉火再燃，叮当声再起。沈清寒如同昨日一样，沉默地分拣着冰冷的金属废料，动作平稳，看不出任何异样。同区的几个短工，包括昨日那个主动搭话的刘大，也只是埋头干活，偶尔低声抱怨几句，并未特别关注他。
然而，平静之下，暗流依旧在涌动。
上午过半时，一队身着银剑服的内门子弟再次出现在工棚，为首的正是昨日那个被“二先生”训斥过的墨林。他脸色阴沉，目光锐利地扫过各个工位，尤其是在沈清寒所在的区域，停留的时间格外长。但他并未再上前盘问，只是与监工低声交谈了几句，又仔细查看了几处堆放特殊材料（如“寒铁”、“星纹钢”）的库房，似乎在确认什么。
沈清寒心中了然。昨夜“利通当铺”派出的两人失踪，虽然尸体被处理，但“侯爷”那边绝不会善罢甘休。他要么会怀疑是“地鼠”同党所为，要么会开始调查新住进丁字七号院的“沈寒”。而墨林今日的巡查，或许也与“侯爷”施加的压力有关，或者……谷中本就有更敏感的事情发生，加强了戒备。
临近午时，发放饭食的钟声响起。依旧是黑面馒头和能照见人影的菜汤。沈清寒领了自己的那份，走到工棚角落一处相对僻静的地方，慢慢吃着。
刘大端着碗，也凑了过来，蹲在他旁边，一边吸溜着菜汤，一边低声道：“喂，沈老弟，听说昨晚‘市集’那边不太平？”
沈清寒心中微动，面上不动声色：“哦？怎么了？”
“我也是听早上来送料的脚夫说的，”刘大左右看了看，声音压得更低，“说是‘利通当铺’侯胖子手下的两个打手，昨晚出去办事，到现在还没回去，生不见人，死不见尸。侯胖子发了大火，正派人四处找呢。还有人看见，守墨营的墨林公子，今天一早就带人去了‘五味楼’和‘利通当铺’，像是在查问什么。”
消息传得果然快。沈清寒故作惊讶：“有这事？丢了两个打手，也值得守墨营的人过问？”
“嘿，这你就不知道了。”刘大一副“你见识少”的表情，“侯胖子可不简单，他能在‘市集’站稳脚跟，黑白通吃，背后能没点依仗？据说他跟守墨营里某位大人物关系匪浅，平日里没少帮营里处理些‘不方便’的事。他手下的人丢了，还可能是被人做掉了，这等于打了侯胖子和他背后那位的脸，守墨营能不过问？”
原来如此。看来这“侯爷”不仅是市集一霸，还是守墨营某些势力的“白手套”。难怪行事如此肆无忌惮。
“那……跟咱们工坊有啥关系？墨林公子怎么也来了？”沈清寒继续套话。
“这我就不清楚了。”刘大摇摇头，“不过最近工坊里事儿也多。听说前几日入库的一批‘寒铁’分量不对，好像少了些。还有人说，组装间那边，好像有张重要的图纸不见了……反正是挺乱的。墨林公子负责工坊巡查和物料清点，出了这些事，他自然得加紧查。”
寒铁缺失？图纸不见？沈清寒想起昨日“二先生”也曾叮嘱加紧淬炼寒铁。看来，这甲字工坊内部，也并非铁板一块，丢失的恐怕不只是物料和图纸那么简单。这或许能解释为何昨夜会有黑衣人摸到丁字院——他们可能不仅仅是为“地鼠”而来，也是在排查一切可疑的新面孔，尤其是可能接触到核心物料和技术的短工。
“那……咱们这些新来的，岂不是更惹人怀疑？”沈清寒露出几分担忧。
“谁说不是呢。”刘大叹口气，“所以啊，最近都警醒着点，少说多看，别惹事。尤其是你，昨天还差点被墨林公子盯上，更要小心。”
“多谢刘老哥提醒。”沈清寒点头。
午饭后，继续枯燥的劳作。沈清寒一边干活，一边在心中梳理着信息。侯胖子的势力、守墨营内部的派系、工坊丢失的物料图纸、神秘的“地鼠”和失窃的“要紧货”……这些看似零散的事件，背后或许有着某种联系。他需要找到那个连接点。
而突破口，或许就在那个至今下落不明的“地鼠”，以及他偷走的“货”上。
傍晚下工时，沈清寒领了今日的工钱（依旧被克扣了五文）。他没有立刻回丁字院，而是拐进了“市集”。
白日喧嚣的“市集”，在夜幕降临时，呈现出另一番景象。主要街道两旁的店铺大多已经关门，只有几家酒肆和赌坊还亮着灯，传出醉醺醺的喧哗。但一些偏僻的小巷和角落，却开始有零星的、鬼鬼祟祟的人影出现，点燃气死风灯，摆出一些稀奇古怪、来路不明的东西，低声交谈，目光警惕。
这便是藏锋谷的“鬼市”——一个在夜色掩护下，进行各种见不得光交易的黑市。在这里，你可以买到谷中严禁外流的机关零件、偷盗来的珍稀药材、来历不明的秘籍情报，甚至是……人命。
刘大白天提过一嘴，说“地鼠”这种专干偷鸡摸狗行当的人，很可能与“鬼市”有联系，或许能在这里打听到他的下落。
沈清寒压低斗笠（用今日工钱新买的，最便宜的草编斗笠），将身形隐入黑暗中，如同一个真正的幽灵，在“鬼市”狭窄肮脏的巷道间穿行。
这里没有叫卖，只有压低声音的讨价还价和物品交割时金属钱币碰撞的轻微声响。摊主大多用布巾蒙面，或藏在阴影里，出售的东西也千奇百怪：沾着干涸血迹的古怪金属零件、散发着异香的干枯植物根茎、写满鬼画符的破旧皮卷、甚至还有几本页面泛黄、疑似武功秘籍的册子。买家也多是行色匆匆，交易完成便迅速消失在黑暗里。
沈清寒的目光快速扫过一个个摊位，寻找着可能的目标。他需要找到一个消息灵通、且可能知道“地鼠”下落的“地头蛇”。
在一个卖各种劣质迷药和毒虫的摊位前，他停了下来。摊主是个干瘦如柴、眼珠乱转的老头，摊子上摆着几个破瓦罐，里面是一些蠕动的毒虫和颜色可疑的药粉。
“老板，打听个人。”沈清寒压低声音，丢过去一枚铜钱。
老头麻利地收起铜钱，眼皮都没抬：“谁？”
“‘地鼠’。”沈清寒吐出两个字。
老头动作一顿，抬起昏黄的眼睛，警惕地打量了一下沈清寒：“找他干嘛？”
“有点‘货’，想请他帮忙‘看看’。”沈清寒用了黑市的行话，意思是有赃物想出手或打探消息。
老头眯了眯眼，似乎在判断沈清寒的来路和意图，半晌，才慢吞吞道：“‘地鼠’……惹上麻烦了，躲起来了。侯胖子正满世界找他呢，谁沾上谁倒霉。你还是找别人吧。”
“躲哪儿了？”沈清寒又丢过去一枚铜钱。
老头迅速收起，却摇了摇头：“这我可不知道。那小子比老鼠还精，谁知道钻哪个洞里去了。不过……”他顿了顿，压得更低，“前天晚上，好像有人在‘老鸦坡’那边的废矿坑附近见过他，鬼鬼祟祟的，背了个鼓鼓囊囊的包袱。”
老鸦坡废矿坑？沈清寒记下这个地点。那是藏锋谷早期开采铁矿留下的废弃矿坑，早已荒废多年，地形复杂，洞穴纵横，确实是藏身的好地方。
“谢了。”沈清寒不再多问，转身离开。
他没有立刻前往老鸦坡。夜晚的废矿坑危机四伏，且“地鼠”既然在躲藏，必然警惕性极高，贸然前往，很可能打草惊蛇，甚至遭遇埋伏。他需要更充足的准备，也需要确认“地鼠”是否真的在那里，以及他偷走的“货”到底是什么。
离开“鬼市”，沈清寒没有回丁字院，而是绕到了“五味楼”附近。按照墨铮和墨衍的说法，“五味楼”的陈掌柜是谷中老人，消息灵通。或许，可以从他那里，侧面打探一些关于侯胖子、关于近期谷中变故、甚至关于“幽寂林”和“天工殿”的消息。当然，前提是，他得付得起“价钱”。
五味楼依旧灯火通明，喧哗声透过门窗传出。沈清寒没有从正门进入，而是绕到后巷。后巷堆满酒楼产生的泔水和垃圾，气味难闻，但相对僻静。他找到酒楼后门，轻轻敲了敲。
片刻，后门开了一条缝，一个睡眼惺忪的伙计探出头，不耐烦地道：“打烊了，不接待……诶？你谁啊？”
沈清寒递过去一小块碎银（从黑衣人身上搜得）：“烦请通传陈掌柜，故人之后，有笔生意想谈。”