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蓑衣人射中了什么？是人？还是野兽？
柳忠和阿旺骇然对视。在这浓雾弥漫、目不能视的夜晚，他是如何精准定位并命中目标的？这听力，这箭术，简直骇人听闻！
蓑衣人却仿佛只是做了一件微不足道的小事，慢慢收回弓，将剩下的箭矢重新插好，又恢复了那泥塑木雕般的姿态。
窝棚外，再无其他动静。那声闷哼和倒地声之后，一切重归死寂，仿佛刚才那一箭，只是众人的幻觉。
但王紫涵知道不是。她看向蓑衣人，后者依旧沉默，仿佛与外面的黑暗和浓雾融为一体。这个人，究竟是谁？为何隐居在这绝地般的沼泽？又为何拥有如此恐怖的箭术？他救他们，是巧合，还是有意为之？
谜团如同外面的浓雾，层层叠叠，将这座小小的窝棚笼罩。
夜，还很长。
第六节迷雾重重
那一箭之后，窝棚内外陷入了更加深沉的死寂。浓雾仿佛有生命般，无声地翻滚、渗透，将天地间的一切都吞噬殆尽，只剩下咫尺内模糊的人影和彼此压抑的呼吸声。
蓑衣人收回弓后，便不再有任何动作，仿佛刚才那惊鸿一箭与他毫无关系。但王紫涵分明看到，在他射出那一箭的瞬间，斗笠下那双眼睛亮得惊人，如同暗夜中捕食的鹰隼，锐利、冰冷，不带丝毫情感。
他在警戒。警戒着浓雾中可能潜藏的任何威胁。那一箭，既是警告，也是清除。
柳忠和阿旺的呼吸都放轻了许多，看向蓑衣人的眼神里充满了震惊和后怕。这样的箭术，这样的感知，若想取他们性命，恐怕易如反掌。此人，是敌是友，更加难以揣测。
时间在无声的煎熬中流逝。阿财的体温似乎降下去一些，呼吸也平稳了些，但依旧昏迷。王紫涵靠坐在冰冷的泥墙上，肩头的伤口阵阵抽痛，寒冷和疲惫如同潮水般不断冲击着她的意志。她强迫自己保持清醒，脑中反复回放着今日发生的一切：突如其来的袭击，精准狠辣的弩箭，刀疤脸“要活的”命令，蓑衣人神秘的示警标记和那一箭……这一切，都指向一个明确的事实——他们的行踪，或者说，她的行踪，早已暴露。而敌人，绝非普通水匪。
是顾远吗？可能性很大。他一直对他们抱有怀疑，派人跟踪监视合情合理。但那些袭击者，身手狠辣，训练有素，更像是专业的杀手或私兵，与顾远那种带着矜持和算计的“官家”做派略有不同。
还是柳文渊？他留他们在府中，是真心答谢，还是另有所图？那批“特殊货物”与袭击有关吗？柳忠的拼死保护似乎又说明柳家并非主谋。
亦或是……那留下墨家暗记的神秘人所属的势力？蓑衣人，会是留下暗记的人吗？还是暗记所指的另一个“盟友”？
思绪如同外面的浓雾，缠绕不清。唯一确定的是，他们已经深陷局中，前有未知的敌人，后有神秘的蓑衣客，进退维谷。
不知过了多久，窝棚外的浓雾似乎淡了一些，能隐约看到近处芦苇的轮廓。天，快要亮了。
蓑衣人忽然动了。他站起身，走到那个破瓦罐旁，再次倒出一些浑浊的液体，递给王紫涵，又指了指她肩头的伤。
这一次，柳忠没有阻拦。经历了昨夜那一箭，他对这个神秘的蓑衣人，更多了几分忌惮，也多了几分莫名的……信任？至少，目前看来，对方并无恶意。
王紫涵接过瓦罐，闻到一股刺鼻的酒味混杂着浓烈的草药气息。是药酒？她试探着喝了一小口，辛辣灼热的感觉从喉咙一直烧到胃里，但随之而来的是一股暖意驱散了部分寒意，连肩头的疼痛似乎都减轻了些。
“多谢。”她低声道。
蓑衣人微微颔首，算是回应。他又走到阿财身边，蹲下身，伸出枯瘦的手指，搭在阿财的腕脉上。片刻后，他从怀里掏出一个小布包，打开，里面是几根长短不一的骨针，磨制得颇为粗糙，却透着一种古朴的气息。
他捻起一根骨针，在火上燎了燎，然后精准地刺入阿财的几处穴位。手法快、稳、准，与王紫涵所知的针灸之法似有不同，但效果却立竿见影。阿财的呼吸明显顺畅了许多，脸上不正常的潮红也退下去一些。
“这是……刺络放血？”王紫涵忍不住低呼。这是一种极为古老且需要极高技巧的医术，通过针刺特定穴位放出少量瘀血，以达到退热、醒神、缓解内腑郁结之效。她只在一些极其冷僻的医书上见过记载，没想到能亲眼见到，而且施术者还是这样一个神秘的沼泽隐士。
蓑衣人抬眼看了她一下，似乎有些意外她能认出，但也仅此而已。他收起骨针，又检查了一下阿财的伤口，见王紫涵处理得当，便不再有其他动作。
天色渐渐亮了起来，浓雾虽未完全散去，但已能看清数丈外的景物。沼泽从沉睡中苏醒，水鸟开始鸣叫，虫豸也开始活动。
蓑衣人走到窝棚门口，凝望着雾霭深处，似乎在倾听，又似乎在等待。片刻后，他转过身，对着柳忠和王紫涵，做了几个简洁的手势：指指他们，指指窝棚外东边更深处，然后摆摆手，又指指自己，做了个“留下”的动作。
柳忠看懂了：“你的意思是，让我们继续往东走，你留下？”
蓑衣人点头。
“为什么？”王紫涵问，“东边不是‘鬼见愁’深处，更危险吗？”
蓑衣人沉默了一下，似乎在想如何解释。他弯腰，用一根枯枝，在潮湿的泥地上画了起来。先是一个简单的圆圈（代表窝棚？他们所在的位置？），然后从圆圈向东画了一条波浪线（代表水路或沼泽中的通道？），在波浪线尽头，画了一个三角形（代表高地或出口？）。接着，他在圆圈周围点了几个点（代表追兵？），又画了个箭头，从那些点指向圆圈。
最后，他擦掉指向圆圈的箭头，重新画了一个箭头，从那些点指向……西边？也就是他们来时的方向。
柳忠和王紫涵看懂了。蓑衣人在告诉他们，追兵已经锁定了这片区域（圆圈），如果继续留在这里，很快会被找到。而往东走，虽然更深入沼泽，但或许有一条隐秘的水路或通道（波浪线），可以通往一个相对安全的高地或出口（三角形）。他留下，是为了引开追兵，或者至少，将追兵的注意力吸引到西边（他们来的方向），为他们争取逃脱的时间。
“你要一个人引开他们？这太危险了！”王紫涵脱口而出。虽然不知蓑衣人是何来历，但他救了他们，提供了食物和庇护，还治了阿财，这份恩情是实实在在的。
蓑衣人摇摇头，指了指自己手中的黑弓，又指了指外面浓雾弥漫的沼泽，做了一个拉弓射箭的动作。他的意思很清楚：这里，是他的地盘。他有把握。
柳忠神色复杂地看着蓑衣人。作为柳府家丁头领，他受过严格的训练，懂得审时度势。眼下，阿财重伤需要尽快医治，他们四人疲惫不堪，若被追兵堵在这窝棚里，只有死路一条。蓑衣人给出的建议，是唯一可行的生路。至于蓑衣人为何甘冒奇险帮助他们，此刻已无暇深究。
“阁下大恩，柳忠铭记于心。”柳忠抱拳，深深一揖，“若能脱险，必当厚报！还未请教阁下高姓大名？”
蓑衣人摆了摆手，示意不必多问。他指了指快要燃尽的火堆，又指了指外面渐亮的天色，催促之意明显。
时间不多了。
王紫涵知道此刻不是犹豫的时候。她迅速检查了一下阿财的情况，又服侍他喝了些药酒和草根汁。阿财虽然还在昏迷，但脉搏比昨夜平稳了许多，面色也好了些。
“我们走。”柳忠背起阿财，阿旺搀扶着王紫涵，两人向蓑衣人郑重行礼，然后转身，向着蓑衣人指引的东方，再次踏入那浓雾弥漫、危机四伏的沼泽。
蓑衣人站在窝棚门口，目送着他们的身影渐渐被芦苇和雾气吞没。直到完全看不见了，他才缓缓收回目光，低头看了看手中的黑弓，用粗糙的手指摩挲了一下冰冷的弓身，然后，身形如同鬼魅般，悄无声息地没入了西边的浓雾之中。
东行的路，比昨日更加难走。淤泥更深，芦苇更密，很多地方需要涉水而过，冰冷刺骨的泥水没过腰际。柳忠背着阿财，阿旺搀着王紫涵，每一步都走得异常艰难。浓雾虽然阻挡了视线，但也遮蔽了他们的身影和声响，某种程度上成了掩护。
按照蓑衣人在地上所画，他们一直向东。走了约莫一个多时辰，前方的水势似乎变深了，不再是泥沼，而是一条浑浊的、缓缓流动的水道。水不深，刚及胸口，但水下情况不明，可能有暗坑或水草。
“应该是这里了。”柳忠喘着粗气，观察着水道。这是蓑衣人画的那条“波浪线”？
没有别的选择。四人咬紧牙关，踏入冰冷的水中。柳忠个子高，水只到他胸口，但背着阿财，行动更显笨拙。阿旺和王紫涵则几乎被淹到脖子，只能紧紧抓住旁边的芦苇，艰难前行。
水道曲折，不知通向何方。就在他们体力即将耗尽，绝望再次袭来时，前方隐约出现了一片黑影。那是一片高出水面的土丘，上面长着几棵歪脖子树，在雾中如同怪兽的剪影。
是蓑衣人画的“三角形”！高地！
希望如同黑暗中的灯火，驱散了部分疲惫。四人拼尽最后力气，向着土丘挪去。
终于，他们踏上了相对坚实的地面。土丘面积不大，但足够他们暂时喘息。柳忠将阿财放下，自己瘫倒在地，大口喘着粗气。阿旺也几乎虚脱，王紫涵则靠着一棵树干，冰冷的河水浸透衣衫，让她止不住地颤抖，肩头的伤口被水泡得发白，刺痛阵阵。
但至少，他们暂时摆脱了追兵，也离开了那片令人绝望的深水泥沼。
“歇……歇一会儿，找找……有没有干柴，生火……”柳忠断断续续地说道，嘴唇冻得发紫。
阿旺挣扎着爬起来，在土丘上寻找。幸运的是，在几棵树下，他们找到了不少被风雨打落的枯枝和干燥的苔藓。用火折子（王紫涵的药箱防水，火折子尚能使用）点燃一小堆篝火，橘红色的火焰跳跃起来，驱散了部分寒意，也带来了些许生机。
四人围坐在火堆旁，烘烤着湿透的衣物，分享着蓑衣人给的最后一点肉干和饼子。虽然依旧饥寒交迫，但死里逃生的庆幸和篝火的温暖，让他们紧绷的神经略微松弛。
“那头儿，那位……蓑衣前辈，究竟是什么人？”阿旺心有余悸地问，“那箭术……神了！还有他的医术，几针下去，阿财就好多了。”
柳忠摇摇头，面色凝重：“不知。但绝非寻常隐士。他熟悉这片沼泽，如同自家后院。身手、箭术、医术，都深不可测。而且……他似乎认识沈夫人。”他看向王紫涵。
王紫涵正在小心地解开自己肩头湿透的布条，闻言手一顿。她也感觉到了，蓑衣人对她的关注有些不同寻常，尤其是当她提到家传医术时。
“我并不认识他。”王紫涵摇头，“或许……他认识家父？或者，与家父有旧？”这是她能想到的最合理的解释。原主的父亲是军中医官，早年或许真的结交过一些奇人异士。
“但愿如此。”柳忠没有深究，眼下最重要的是活下去，“等阿财好些，我们必须尽快离开这里。土丘目标明显，不是久留之地。沿着这条水道，或许能找到出路。”
正说着，一直昏迷的阿财忽然呻吟一声，缓缓睁开了眼睛。他眼神迷茫了片刻，才聚焦在柳忠等人身上，虚弱地问：“头儿……我们……在哪儿？”
“醒了就好。”柳忠松了口气，“我们在安全的地方。是那位蓑衣前辈救了我们，指引我们到此。”
阿财挣扎着想坐起来，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。王紫涵连忙按住他，检查伤口。箭创处红肿已消退大半，脓液也少了，情况在好转。蓑衣人的药酒和针灸，效果显著。
“蓑衣……前辈？”阿财努力回忆着，却只记得中箭后的剧痛和奔逃的混乱，“他……是谁？”
“一位高人。”柳忠简短总结，不愿多说，“你且安心养伤，我们稍作休整便离开。”
就在这时，一直沉默倾听的阿旺忽然指着水道的方向，低呼一声：“头儿！你看！那是什么？”
众人顺着他指的方向望去。只见雾气迷蒙的水道中，似乎有一个黑点，正顺着水流，缓缓向他们所在的土丘漂来。
那黑点越来越近，渐渐能看清轮廓——竟是一艘破旧的小舢板！舢板上似乎还躺着一个人！
柳忠立刻抓起刀，示意阿旺警戒。王紫涵也紧张地站起身。
舢板随着水流，慢慢靠上了土丘边的浅滩。众人这才看清，躺在舢板上的，是一个穿着破烂布衣、浑身湿透、不知死活的人。看身形，像是个少年。
柳忠小心翼翼地上前，用刀尖拨弄了一下那人。没有反应。他伸手探了探鼻息，还有微弱的气息。
“还活着。”柳忠皱眉，将那人翻过来。一张沾满泥污、但依稀能看出清秀的少年脸庞露了出来，年纪约莫十五六岁，双目紧闭，嘴唇发紫，额头上有一道狰狞的伤口，还在渗血。
“是个半大孩子。”阿旺也凑了过来，“怎么漂到这里来了？也是遭了水匪？”
王紫涵作为医者的本能让她顾不上多想，立刻上前检查。少年呼吸微弱，脉搏细速，额头伤口不深，但似乎有撞击的痕迹，身上也有多处擦伤，最严重的是左小腿，以一个不自然的角度弯曲着，显然骨折了。他是在水里受伤，然后顺着水道漂来的？
“伤得不轻，需要立刻处理，尤其是腿。”王紫涵快速说道，同时从药箱里取出干净布条和固定夹板（简易的树枝）。
柳忠和阿旺帮忙将少年从舢板上抬到火堆旁干燥的地方。王紫涵迅速清理他额头和身上的伤口，撒上药粉包扎。对于骨折的左腿，她小心地将其复位，用树枝和布条固定好。整个过程，少年只是偶尔发出几声无意识的呻吟，并未醒来。
处理完伤口，王紫涵又给他喂了些清水和捣碎的草药汁。少年的脸色似乎好了一些，但依旧昏迷。
“这孩子的穿着……”柳忠打量着少年破烂但质地似乎不错的衣衫，以及手上虽然肮脏却并无厚茧的皮肤，“不像是穷苦人家的孩子，也不像水匪。倒像是……哪家落难的少爷？”
一个落难的少年，重伤昏迷，独自漂流在沼泽水道中？这本身就很诡异。更诡异的是，他出现的时机和方式——就在他们刚刚抵达这个相对安全的土丘，喘息未定之时。
是巧合？还是……又一个谜团？
王紫涵看着少年苍白的面容，心中涌起强烈的不安。这片看似死寂的沼泽，究竟还隐藏着多少秘密和危险？蓑衣人，刀疤脸一伙，这个神秘出现的重伤少年……他们就像是被无形的手，一步步推入了一个越来越深的漩涡。
天色大亮，雾气渐渐散去。土丘像一座孤岛，矗立在茫茫的沼泽和水道之中。前路未卜，后路已断。而身边，又多了一个不知是福是祸的累赘。
柳忠站起身，望向水道延伸的远方，眉头紧锁。阿旺则在检查那艘破旧的舢板，希望能找到一点线索。
王紫涵坐在火堆旁，一边照看着昏迷的阿财和神秘少年，一边下意识地望向他们来时的方向。
那位神秘的蓑衣人，此刻是否还在与追兵周旋？他能否全身而退？他指引他们来此，真的只是为了帮他们逃脱吗？还是……另有目的？
篝火噼啪作响，驱散着清晨的寒意，却驱不散笼罩在每个人心头的重重迷雾。