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不对劲。
栅栏有近期被撬开又修复的痕迹——焊点很新，在月光下泛着不同的光泽。而且栅栏的角度微微偏斜，像是装回去时没对齐。
他趴得更低，耳朵贴近地面，倾听下面的动静。
隐约能听到金属摩擦声，像是铁柜开合的声音。还有极轻的脚步声，不止一个人。
下面有人。
李衍脑子快速转动：按原计划从这里潜入，风险很大。下面的人可能是守卫，也可能是别的什么人。但另寻入口，时间不够——换防的混乱期只有一刻钟，现在已经过去大半。
赌一把。
他从怀里掏出一颗小石子——这是孙掌柜教的“投石问路”。石子落地声能判断下面的大概情况，也能试探有没有机关。
他轻轻扔下石子。
“嗒……嗒……咕噜……”
石子落地，滚动了几圈，停下。
声音正常，没有触发机关，也没有人喝问。
李衍稍微放心，开始撬栅栏。他用特制的薄刃插入焊点缝隙，轻轻一撬——
“咔。”
焊点开了。
他小心翼翼地把栅栏挪开，露出一个两尺见方的洞口。里面黑黢黢的，有风从下往上吹，带着霉味和……淡淡的血腥味。
血腥味？
李衍心头又是一紧。但他没时间犹豫了，巡逻队很快会过来。
他钻进洞口，顺着垂直的通风井往下滑。井壁上有供检修用的铁梯，但锈蚀严重，踩上去咯吱作响。他尽量放轻动作，花了约莫半炷香时间，才下到底部。
底部是个横向的通道，一人高，两人宽，直通地下一层。
李衍点亮火折子，火光勉强照亮通道。他注意到通道内壁上有几道新鲜的划痕，像是有人携带较大物件进出时刮蹭留下的。
“有人近期从这里进出过。”他判断，“而且不止一次。”
通道不长，约莫二十步。尽头又是一道铁栅栏，外面就是地下一层。
李衍熄灭火折子，从栅栏缝隙往外窥视。
外面很安静，安静得诡异。
六、地下的诡异世界
戌时一刻，甲子库地下一层。
李衍推开栅栏，闪身而出，落地无声。
他所在的位置是庚字区和辛字区的交界处。按图纸，地下一层应该有四名固定岗哨，分布在四个角落。但此刻，一个人影都没有。
只有油灯在墙壁上燃烧，发出噼啪的响声。昏黄的光线照着一排排高大的档案柜，投下长长的、扭曲的影子。
太安静了。
李衍贴着柜子移动，眼睛快速扫视四周。他很快发现了异常：庚字区的三排档案柜，有近期被大规模翻动的痕迹。
部分柜门虚掩着，地上散落着几份掉落的卷宗。李衍捡起一份，快速翻阅。
是灵帝初年（建宁元年到二年）的军事调动记录，但关键页码被撕去了。他又捡起几份，情况类似——都是那几年的记录，都缺页。
“有人在销毁或篡改证据。”李衍心中暗道。
他继续搜查，在庚七柜最底层，发现了一个特别的铁盒。
铁盒不大，一尺见方，通体漆黑，没有锁眼，只有正面有一个凹陷的图案——那图案的形状，李衍太熟悉了。
是玉符残片的轮廓。
他掏出怀里的四块残片，选了边缘最吻合的一块，轻轻放入凹陷。
严丝合缝。
但铁盒没有打开。李衍试着转动玉符，纹丝不动。他又试了试按压、提起，都没反应。
“需要全部玉符？还是特定角度？”他皱眉。
时间紧迫，不能在这里耗太久。李衍当机立断，取出薄纸和炭笔，快速拓印铁盒表面的纹路和锁孔细节。又拿出小瓶显影药水，涂抹在铁盒表面——万一有隐藏标记呢？
药水渗透，但什么也没显现。
看来这个铁盒就是单纯的物理机关，没有密文层。
他收起东西，准备离开。但就在这时，辛字区方向传来极轻微的“咔哒”声。
有人！
李衍立刻熄灭火折子，隐身于柜后。
七、第三股势力
两个黑衣人从辛字区的暗门走出来。
他们都蒙着面，穿着普通的夜行衣，但走路姿势很特别——脚步极轻，上身挺直，是长期训练的结果。
两人低声交谈，声音压得很低，但在这寂静的地下，李衍还是能隐约听到。
“……剩下的烧掉……”
“铁盒怎么办？”
“校尉说先不动，等……”
“等什么？”
“等腊月之后。现在动了，会打草惊蛇。”
“那这些……”
“烧。一点痕迹都不能留。”
李衍听出来了——其中一个人的声音，他在鬼市仓库听过。是那个面具人手下的头目，也就是蹇硕的人。
但“校尉说先不动”是什么意思？蹇硕不就是校尉吗？他自己说的“校尉说”？
难道……不是蹇硕？
李衍屏住呼吸，等两人离开后，才悄悄摸到辛字区。
暗门还虚掩着。他推门进去，里面是个小房间，摆着三个铁皮柜。
柜门都开着，里面还在冒烟——文件被焚毁了大半。李衍冲过去，不顾烫手，抢救出几片残页。
残页焦黑，但还有些字能辨认：
“……清河王……贤……”
“……窦太后诏……”
“……中常侍曹节阻……”
“……大将军怒……”
都是零碎的词句，但拼凑起来，指向的正是那场废立密谋。
李衍快速抄录下所有能辨认的字，把残页塞回火中——不能留下他来过痕迹。
做完这些，他准备撤离。但临走前，他做了两件事：
第一，在铁盒旁撒下特制追踪香粉。这是孙掌柜给的，无色无味，但 trained狗能追踪到，有效时间三天。
第二，在通风口附近的墙上，用炭笔画了一个特殊的标记——这是崔琰告诉他的紧急通讯方式，意思是“有变，速撤”。
做完这些，他才重新钻进通风口。
但刚爬进去，他就闻到了血腥味——下来时还没有。
他放慢速度，在通道中段，看到了一具尸体。
西园军士兵打扮，喉咙被利刃割开，血还没完全凝固。死亡时间不超过半个时辰。
尸体手中攥着半片绛红色布料，和柴房后血迹旁的布料一样。
李衍心中一沉。
甲子库内，除了蹇硕的人，还有第三股势力在活动。而且，刚杀了人。
他加速撤离。
八、暴露与逃亡
戌时三刻，李衍翻出围墙。
他按照原计划，向东边的小巷撤离。布庄接应点就在两条街外。
但刚跑出几十步，他就察觉到不对劲。
太安静了。这个时间，街上应该还有些行人，但现在一个人都没有。而且两边的民房都黑着灯，像是提前清空了。
陷阱？
李衍放慢脚步，手按在腰间的短刀上。
前方巷口，出现了两个人影，穿着普通百姓的衣服，但站姿笔直。
“李兄弟？”其中一人开口，“崔姑娘让我们来接应你。”
李衍走近，借着月光打量两人。说话的那人眼神飘忽，右手不自觉地按在腰间——那里鼓囊囊的，像是藏着武器。
“哦？”李衍笑了，“崔姑娘有心了。她还好吗？”
“好，好。”那人点头，“快跟我们走，追兵马上就到。”
李衍又走近两步，忽然出手！
他动作快如闪电，一手扣住那人手腕，另一手已经抽出对方腰间的短刀。刀光一闪，抵在对方咽喉。
“西园军的腰牌藏得不专业啊。”李衍冷笑，从对方怀里摸出一块铜牌——正是西园军的制式腰牌。
另一个人想跑，被李衍一脚踹倒，制住。
“说，谁派你们来的？”李衍刀尖抵着那人的喉咙。
“我、我不知道……”那人哆嗦，“李校尉让我们在这儿等着，说如果有人从甲子库出来，就……”
话没说完，远处传来急促的脚步声和呼喊：
“有刺客！封锁所有出口！”
火把的光亮从巷口涌来。
李衍当机立断，打晕两人，转身就跑。
原计划A的接应点已经暴露，他必须启用备用方案B。
但方案B的路线……他得回忆一下。
崔琰的图纸上标注了应急路线：从这条巷子往南，穿过三个路口，左转进死胡同，翻墙，再……
他边跑边回忆。身后追兵越来越近，火把的光把巷子照得通明。
“在那儿！追！”
箭矢破空声传来。李衍侧身躲过，箭矢钉在墙上，尾羽还在颤抖。
好险。
他加快速度，在巷子里左拐右拐，试图甩掉追兵。但西园军对这片地形太熟了，分兵包抄，渐渐形成合围之势。
李衍被逼进一条窄巷，前后都是追兵。
“看你往哪儿跑！”领头的是个络腮胡汉子，提着刀，狞笑着逼近。
李衍背靠墙壁，手握短刀，眼神冷静。
看来，得杀出去了。
但就在这时，旁边一扇木门忽然打开，一只手伸出来，把他拽了进去！
门砰地关上。
外面传来追兵的叫骂声和撞门声。
李衍稳住身形，看向救他的人——是个瘦小的老头，穿着打补丁的布衣，手里提着盏油灯。
“跟我来。”老头低声说，转身往屋里走。
李衍犹豫了一下，跟了上去。
老头带他穿过堂屋，下到地窖。地窖里堆着杂物，但角落有个暗门。老头推开暗门，里面是条地道。
“从这里走，通到城外。”老头说，“崔姑娘安排的。”
李衍愣住：“您是……”
“老朽姓刘，在崔家干了三十年。”老头咧嘴一笑，露出缺了门牙的牙床，“快走吧，他们撞不开门，但会翻墙进来。”
地道很窄，勉强能容一人通过。李衍钻进去，回头看了一眼。
老头站在地窖口，冲他摆摆手，然后关上了暗门。
黑暗中，李衍深吸一口气，开始往前爬。
他不知道这条地道通向哪里，也不知道外面是什么情况。
但他知道，今夜的行动，彻底暴露了。
而那个在观星楼等消息的崔姑娘，现在一定很着急。
他得活着出去。
至少，得告诉她甲子库里发现了什么。
地道很长，仿佛没有尽头。
而在观星楼密室，崔琰刚收到眼线的急报：
“李蒙已调两队亲兵包围布庄区域，正在挨家挨户搜查。”
她推开窗户，望向甲子库方向。夜色中，火光隐约可见，像一条蜿蜒的火龙，在洛阳的街巷间游走。
她握紧手中那枚兰花押，指甲几乎掐进掌心。
窗外秋风吹过，带着深秋的寒意。
“李衍，”她低声自语，声音轻得几乎听不见，“你最好能活着出来……”
夜还很长。
逃亡，才刚刚开始。
而甲子库里的秘密，那些残页上的字句，那个打不开的铁盒，还有那具新鲜的尸体……
所有的线索，都指向一个更深的漩涡。
一个可能吞噬所有人的漩涡。