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门在身后三里处低语。
林秀知道那只是幻听，是信息过载后的残留，像截肢者感觉到的幻痛。但当她背对旧水厂方向时，那低语确实会减弱，转为嗡嗡的背景音，像坏掉的收音机在调频的间隙。她把这感觉告诉了医生，医生给她注射了一针混合镇静剂，说这是“感官记忆回响”，会随时间消退。
但三天过去了，低语还在。
他们现在藏身的地方是个半塌的社区图书馆。二层阅览室还算完整，书架大多倾倒，书散了一地，纸张在穿堂风里微微翻动，像垂死之鸟的翅膀。林秀坐在窗边，看着外面街道。雨停了，但天空依然阴郁，云层压得很低，几乎擦着残破的楼顶。
她的左手缠着绷带——不是旧水厂受的伤，是昨天试图用能力“尝”一本腐坏的书时，书页突然自燃，在她掌心留下了灼痕。能力在变化，变得不稳定，像电压不稳的灯泡，忽明忽暗。
“你的神经突触在重组。”医生昨天检查后说，用镊子夹出她掌心的纸灰，“信息过载强行拓宽了感知通道，现在通道还在，但控制机制损坏了。需要时间适应，或者……”她没说完，但林秀懂。或者永远适应不了，变成父亲那样。
沈走进阅览室，脚步声很轻，但林秀还是听见了——不是通过听觉，是通过地板传来的振动，振动在空气中形成微小的压力波，被她的皮肤捕捉，再被大脑翻译成“沈来了，左腿微跛，心情沉重”。
“清洁工在搜城。”沈把一叠皱巴巴的纸放在桌上，是手绘的地图，用炭笔标注了红圈，“以旧水厂为圆心，半径五公里，逐街排查。我们在圈外，但撑不了多久。”
林秀看向地图。红圈像伤口，而他们就在伤口边缘。
“陈晓雨怎么样？”她问。
“稳定。”沈坐下，揉了揉太阳穴。她三天没怎么睡，眼下乌青深重，“医生说她脑波活动降到了正常水平，信息污染指数下降了百分之四十。但还在休眠，醒不来。”
“因为她体内的样本？”
“可能。”沈看向窗外，“也可能她在等什么。等一个信号，等一个时机。”
就像父亲在等时机。林秀没说出这句话，但沈懂了。她们之间开始形成一种无需语言的默契，像共用一个大脑的两半。
老吴和扳手带着食物回来，是用罐头和脱水蔬菜煮的糊状物，装在缺口的搪瓷缸里。味道很糟，但林秀强迫自己吃下去。她的身体需要能量，大脑更需要。每一口，她都能尝出成分：过期的豆子、变质的肉、加了太多盐。信息自动弹出，她试着不去分析，像医生教的那样——想象把信息打包，存进脑中的“文件夹”，等需要时再打开。
效果时好时坏。
“东边街区有掠食者活动。”老吴边吃边说，糊状物沾在胡子上，“不是普通的，是……大的。像好几只融合在一起，像肉块拼成的怪物。”
“边界生物。”医生从医疗角抬起头，“信息污染导致生物组织异常融合。旧水厂事件后，这类报告在增加。”
“门虽然暂时关闭，但泄露的影响还在扩散。”沈用勺子搅着糊糊，没吃，“我们需要新计划。不能一直躲。”
“去电厂？陈晓雨还在那里。”扳手问。
“太远，而且清洁工肯定盯着。”沈摇头，“我们需要别的据点，更隐蔽，最好有医疗条件。林秀需要治疗，陈晓雨也是。”
“我知道一个地方。”说话的是个人质之一，叫阿青，二十出头的女孩，在旧水厂被救出来前已经关了一个月，“清洁工有个废弃的医疗站，在北区老医院地下室。他们转移时来不及销毁设备，可能还有药品。”
“为什么告诉我们？”沈看着她。
阿青低头，用指甲抠着桌面裂缝：“我弟弟……被他们带去做实验，再没回来。我想……做点什么。”
沉默。然后沈点头：“带路。但如果有陷阱——”
“没有陷阱。”阿青急急地说，“我恨他们，比你们更恨。”
计划就这样定下：休整到傍晚，趁夜色转移。北区老医院距离七公里，途中要穿过两条主干道和一个商业区，都是掠食者活跃地带。
林秀被安排继续休息。她躺在一堆散落的书上，枕着背包，闭上眼睛，但睡不着。门低语在脑子里盘旋，混合着父亲的声音、赵启亮的狂笑、还有无数实验体的哭喊。这些声音编织成网，她在网中央，越挣扎缠得越紧。
她坐起来，从背包里摸出父亲的日记，翻到最后一页。字迹颤抖，但依然能辨：
“小雨，秀秀，川川，如果你们看到这些，我已经不在了。不要难过，这是我自己选的路。门必须关上，不惜一切代价。但我错了，以为关上门就能结束。门只是裂缝，真正的病根在我们自己心里。我们太渴望知识，太渴望力量，忘了自己只是凡人。
“秀秀，你的能力不是诅咒，是礼物。但要小心使用，别让礼物变成囚笼。川川，照顾好妹妹。小雨……对不起。”
对不起。父亲对陈晓雨说对不起。因为把她卷进来？因为在她体内植入样本？还是因为别的？
她合上日记，又拿出全家福照片。塑料膜在昏暗光线下反光，父母的笑容显得模糊而遥远。哥哥搂着她的肩膀，笑得很傻，门牙缺了一颗——那年他八岁，爬树摔的。
哥哥现在在哪？如果他还活着，如果他在门那边，他会做什么？父亲说门需要从内部关闭，哥哥会不会也在尝试？
太多问题，没有答案。
傍晚来得很快。云层裂开缝隙，夕阳的血红色漏下来，把废墟染得像刚经历过屠杀。他们收拾装备，准备出发。
林秀的脚踝还在疼，但能走。医生给了她一根手杖，是书架拆下来的木棍，一头缠着布。沈检查每个人的装备：武器、食物、水、还有医生特制的信息抑制剂——这次是口服片剂，效果更强，但副作用是嗜睡。
“必要时再吃。”医生嘱咐林秀，“一片能维持四小时，但如果连续服用，可能导致感知永久钝化。”
永久钝化。变成普通人，再也尝不出世界的秘密。是诅咒解除，还是另一种残疾？林秀不知道。
他们离开图书馆，潜入渐深的暮色。街道像巨兽的肠道，两侧的建筑是塌陷的肋骨。阿青带路，她熟悉这片区域，知道哪里有小路，哪里有塌方需要绕行。
第一个路口，他们撞见了掠食者。
不是老吴描述的那种融合怪物，是普通的——如果这个词还能用——掠食者。三只，正在分食一具尸体。听到动静，它们抬起头，没有眼睛的脸上裂开巨大的嘴，露出细密的尖牙。
沈举手示意停下，蹲下。掠食者靠声音和热量感知，静止不动可能蒙混过去。
但其中一只突然转向他们所在的方向，喉咙里发出咕噜声。它“闻”到了什么——不是气味，是信息。能力者散发的信息场，像黑暗中的灯塔。
“走！”沈低喝。
他们冲过路口，掠食者在后追赶。脚步声在空旷街道上回荡，像敲打死亡的鼓点。林秀的脚踝疼得钻心，但她不敢停。老吴和扳手殿后，用自制的***阻挡——玻璃瓶里装着酒精和碎布，点燃后扔出去，火焰暂时逼退了掠食者。
第二个障碍是主干道。曾经的四车道马路，现在被废弃车辆堵成迷宫。他们必须在车缝间穿行，而车顶、车窗后，可能有东西潜伏。
“我先。”沈说，弓身潜入车阵。
其他人跟上。林秀经过一辆校车时，瞥见里面——座椅上散落着小书包，已经腐烂成破布。她移开视线，但味觉已经捕捉到信息：孩子们的恐惧，凝结在空气中，像永远不会消散的雾。
突然，有东西从车底窜出。
不是掠食者，是野狗——或者说，曾经是狗。现在它体型大了一倍，皮毛脱落，露出下面增生的肉瘤，眼睛血红，嘴里滴着涎水。变异犬。
它扑向阿青，阿青尖叫着后退。扳手一棍砸在它头上，木棍断裂，变异犬只是晃了晃，继续扑咬。
沈开枪了。不是普通子弹，是医生特制的镇静弹，弹头里装着高浓度信息抑制剂。子弹射入变异犬身体，它抽搐着倒地，但很快又挣扎着站起来，只是动作变慢了。
“快走！”沈喊，“药效只有几分钟！”
他们狂奔。身后传来更多吠叫，不止一只。车阵里亮起更多血红的眼睛。
林秀落在最后，脚踝像要断裂。变异犬追上来了，她能闻到它们身上的腐臭，能“尝”到它们被信息污染扭曲的基因组。其中一只跃起，扑向她的后背——
老吴回身，用砍刀劈开它的脖子。黑血喷溅，腥臭扑鼻。变异犬倒地，但更多围上来。
“上那辆车！”扳手指向一辆倾倒的卡车，车厢后门敞开，像张开的嘴。
他们爬进车厢。里面堆着麻袋，不知装着什么，已经腐烂发黑。沈和老吴守住车门，用武器抵挡扑上来的变异犬。车厢里空间狭窄，施展不开，很快就有变异犬挤进来。
林秀背靠麻袋，手杖横在胸前。一只变异犬冲破防线，朝她扑来。她本能地挥杖，但动作太慢，犬齿几乎咬到她的脸——
突然，时间变慢了。
不是真的变慢，是她的感知加速了。她看见犬齿上的唾液滴落，看见肌肉收缩的轨迹，看见它眼中倒映的自己惊恐的脸。味觉信息爆炸般涌入：变异犬的肌肉结构、骨骼密度、攻击角度、甚至它下一瞬间的动作预测。
她侧身，手杖不是挥击，而是刺出，精确地戳进变异犬的眼窝。不是靠力量，是靠时机和角度。犬类头骨最薄弱的点，眼球后方直通大脑。
变异犬惨嚎倒地，抽搐几下，不动了。