第5章 新任主帅(2/2)

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“第二,宣读圣旨后,立即宣布三件事。阵亡将士抚恤翻倍,伤兵优厚治疗,所有士卒军饷补发三个月。”

“可粮草还未到。”

“所以要‘宣布’。”祖昭说,“话先说出去,人心就稳了。等朝廷粮草到了,再兑现。将士们知道有盼头,就不会乱。”

韩潜深吸一口气。

这手段,老辣得不像孩童。

“第三,”祖昭声音轻了下来,“去探望叔父。带着圣旨去,告诉他朝廷的宽宥,也告诉他……你现在是主将了。”

韩潜心头一紧:“这……”

“必须去。”祖昭看着他,“叔父虽然战败,但在军中还有旧部。你若不去,显得倨傲;你若去,显得敬重。而且,你要亲口告诉他,你会照顾好北伐军,照顾好我。”

韩潜沉默良久,重重点头。

“好。”

次日一早,韩潜召集所有校尉以上将领,在刺史府正厅集会。

刘使者也到场观礼。

厅中站了三十余人,大多带伤,神色疲惫中带着审视。有人眼神冷漠,有人面露不服,也有人眼中透着期盼。

韩潜立于主位,面前案上放着平虏将军印绶。

刘使者当众宣读圣旨。

每一个字,都清晰传入众人耳中。

念完后,韩潜上前,双手接过印绶,然后转身面向众将。

“韩某不才,蒙朝廷信任,委以此任。”他声音不高,但很稳,“我知道,军中有人不服。论资历,我不如冯将军、卫将军、董将军;论战功,我不如诸位血战多年的老卒。”

他顿了顿,目光扫过众人。

“但今日,韩某在此立誓:我接此印,不为权位,只为继承祖车骑遗志,保住北伐军这面旗!”

他举起印绶。

“从今日起,阵亡将士抚恤,翻倍发放。伤兵治疗,优先供给。所有士卒,补发三个月军饷。阵亡将领家眷,北伐军供养终身!”

厅中寂静一瞬,随即嗡然。

“韩将军此言当真?”一名老校尉颤声问。

“当真。”韩潜斩钉截铁,“朝廷粮草半月内便到,届时立即兑现。若有半句虚言,韩某自刎谢罪!”

众将神色动容。

抚恤、军饷,这是最实在的东西。坞坡惨败后,军中人心惶惶,怕的就是朝廷不管他们,怕的就是成了弃子。

现在韩潜当众承诺,至少给了他们希望。

“此外。”韩潜继续道,“我已上书朝廷,为冯铁、卫策、董昭三位将军请功追赠。他们为国捐躯,不能白死。”

这话说到了众人心坎里。

冯铁三人战死,军中老部下无不悲痛。如今韩潜主动为他们请功,这份情义,将领们记下了。

“最后,”韩潜声音提高,“从今日起,全军整编。老弱伤重者,转入后勤;能战者,重编建制。我们要在雍丘站稳,要守住祖车骑收复的每一寸土地!”

“谨遵将军号令!”

将领们齐声抱拳。

这一次,声音多了几分真诚。

刘使者在旁看着,眼中闪过赞许之色。

这个韩潜,不简单。

午后,韩潜带着圣旨,来到祖约养伤的院落。

亲卫通报后,韩潜独自入内。

屋中药味浓重,祖约靠坐在榻上,脸色蜡黄,左臂缠着厚厚的绷带。见韩潜进来,他眼神复杂。

“韩将军。”祖约声音沙哑,“不,现在该叫韩主将了。”

韩潜单膝跪地,双手奉上圣旨。

“末将永远是祖将军的部下。”他沉声道,“此来,一是禀报朝廷旨意,二是请将军安心养伤。”

祖约接过圣旨,展开看了许久。

“免职留军……戴罪立功……”他喃喃重复,忽然惨笑,“朝廷这是给我留了最后一点体面。”

“朝廷宽宥,是念在车骑将军的功勋,也是念在北伐军八年的血战。”韩潜抬头,“将军,末将今日接任主将,实属无奈。北伐军不能散,这是车骑将军的心血,也是万千将士的家。”

祖约看着他,良久,长叹一声。

“起来吧。”

韩潜起身。

“你做得对。”祖约将圣旨放在一旁,“当众承诺抚恤军饷,稳定军心;为冯铁他们请功,收拢老将;整编军队,重振旗鼓……这些,我都做不到。”

他顿了顿,眼中闪过痛色。

“我太急了,太想证明自己不比兄长差……结果害死了两万儿郎。”

“将军。”

“你不必安慰我。”祖约摆手,“这罪,我认。从今往后,军中事务,你全权处置。我这把骨头,还能提刀杀敌,若有用得着的地方,尽管吩咐。”

这话,是真心交出兵权了。

韩潜心头一松,抱拳道:“末将定不负将军所托。”

“还有……”祖约看向门外,“昭儿那孩子,你多费心。兄长就这点骨血,不能有闪失。”

“末将誓死保护公子。”

祖约点点头,闭上眼,不再说话。

韩潜知道他累了,行礼退出。

走出院落时,夕阳西斜。

他忽然想起祖昭的话—“现在北伐军需要朝廷的粮草,需要时间恢复元气。其他的……以后再说。”

是啊,以后再说。

眼下最要紧的,是稳住雍丘,收拢人心,等待朝廷补给。

至于戴渊的节制,至于朝中的博弈,至于未来的路……

一步步来。

韩潜深吸一口气,朝城防走去。

他还有太多事要做。

整编军队,布置防务,安抚伤兵,调配粮草……

而在这座城的某个角落,一个四岁的孩子,正看着沙盘上的黄河两岸,眼中闪着与年龄不符的深思。

他知道,暂时的安稳只是表象。

桃豹不会放过这个机会。

后赵的大军,随时可能南下。