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“兵器？”李衍皱眉，“不是档案？”
“不是。”崔琰看着他，“李衍，我觉得……事情比我们想象的更复杂。”
“怎么说？”
“蹇硕是宦官，他要玉符，要铁盒里的证据，这我能理解。”崔琰缓缓道，“但他为什么要藏兵器？西园军缺兵器吗？不缺。那这些兵器是给谁准备的？”
李衍沉默。
确实不对劲。
“还有，”崔琰继续道，“我安插在宦官外围的眼线传来消息——张让最近在秘密招募‘江湖死士’，要求‘熟悉宫廷守卫漏洞’。同时，何进府中有幕僚在打听‘前朝废立旧案’。”
两件事，看似无关，但放在一起，就意味深长了。
“张让……”李衍喃喃道，“他是十常侍之首，权力比蹇硕还大。他招募死士想干什么？何进打听旧案又想干什么？”
“不知道。”崔琰摇头，“但肯定不是好事。”
两人相对沉默。
窗外秋风呼啸，吹得柳枝哗哗作响。
良久，李衍开口：“崔姑娘，你说第三股势力……会不会是张让？”
“有可能。”崔琰点头，“但如果是张让，他为什么要杀西园军士兵？他和蹇硕不是一伙的吗？”
“宦官内部也有斗争。”李衍说，“师父说过，宫里的人，斗得比宫外还狠。”
“所以我们现在面对的可能不是一股势力，”崔琰总结，“而是好几股：蹇硕要玉符和铁盒；张让可能在策划什么行动；何进在观望，可能想渔翁得利；还有我们不知道的……”
她没说完，但李衍懂。
水太深了。
“那我们怎么办？”他问。
“先自保。”崔琰站起身，“你的伤好了，但不能回济世堂。西园军还在盯着那儿。你先在这里住着，等风头过去。”
“那你呢？”
“我继续查。”崔琰说，“三位朝臣的身份，张让的动向，何进的意图……这些都需要查清楚。”
她走到门口，又回头：“李衍。”
“嗯？”
“保重。”她说，“你现在是我的重要合作伙伴，我不希望你出事。”
李衍笑了：“放心，我命硬。”
崔琰看了他一眼，转身离开。
青梧送她出去，回来时，看到李衍站在窗前，望着外面的柳林出神。
“李公子，”她小声问，“您在想什么？”
“我在想，”李衍说，“这洛阳城，真像一口大锅。底下柴火烧得旺，锅里的人却还在跳舞。”
青梧听不懂，但觉得这话很有道理。
四、夜探荒宅与惊人发现
十月廿八，夜。
李衍的伤已经好得差不多了。他决定夜探荒宅——那个香粉浓度最高的地方。
青梧劝阻：“李公子，小姐说了让您等风头过去……”
“等不及了。”李衍一边换夜行衣一边说，“再等下去，黄花菜都凉了。你放心，我就去看看，不惹事。”
青梧拦不住，只好帮他准备装备。
荒宅在城北，离柳林废宅约莫五里地。李衍趁着夜色出发，一路避开巡逻队，花了半个时辰才到。
那是个很大的宅院，看规制以前应该是个官员的府邸，但现在已经荒废了。围墙塌了好几处，院里杂草丛生，只有正屋还勉强完整。
李衍没从正门进，他绕到后院，从一处塌了的墙洞钻进去。
院里很安静，但李衍能感觉到暗处有人——呼吸声很轻，但不止一个。
他躲在阴影里观察。正屋里有灯光，窗纸上映出两个人影，正在交谈。
李衍悄悄摸到窗下，屏息倾听。
“……腊月祭天时动手……”
“……目标是……”
话到这里，忽然停了。接着是倒茶的声音，然后是另一个人说话，声音更小，听不清。
李衍正要再凑近些，忽然听到身后传来极轻微的脚步声！
他反应极快，一个翻滚躲到旁边的石磨后面。几乎同时，两个黑衣人从暗处走出来，在院里巡视。
好险。
等那两人走远，李衍才从石磨后出来。他不敢再逗留，快速搜查了几个房间。
在东厢房，他发现了那些兵器——二十套精良弩机，整齐地码放在墙角。不是西园军制式，但工艺极好，弩身上有特殊的标记：一个“将”字。
将作监的标记。
李衍心中一凛。将作监是少府下属，主管宫廷器物制造，归宦官管。这些弩机，是宫里流出来的。
他又在另一个房间发现了几套太监服饰，还有几块腰牌——都是低阶太监的，但做工精致，不像是假的。
“太监……弩机……腊月祭天……”李衍脑子里快速串联。
一个可怕的猜想浮现在脑海。
他没敢久留，拍下弩机和腰牌的细节（用炭笔在薄纸上快速描画），然后迅速撤离。
回到柳林废宅时，已经是子时。青梧还没睡，在等他。
“李公子，您可算回来了！”她松了口气。
“没事。”李衍把描画的图纸给她看，“你看看这个。”
青梧看了半天，摇头：“奴婢看不懂。”
“看不懂正常。”李衍收起图纸，“等崔姑娘来了，给她看。”
他躺回床上，却毫无睡意。
脑子里全是那些弩机，那些太监服饰，还有那句“腊月祭天时动手”。
他们要干什么？
刺杀？政变？还是……
他不敢想下去。
五、最后的分析与暂时分别
十月廿九，崔琰来了。
这次她脸色很凝重，进门就问：“你昨天去荒宅了？”
李衍一愣：“你怎么知道？”
“赵武的人看到你了。”崔琰在他对面坐下，“太冒险了。如果被抓住，我们所有的努力都白费了。”
“但我有发现。”李衍把图纸推过去，“你看看。”
崔琰接过图纸，只看了一眼，脸色就变了。
“将作监的弩机……太监服饰……”她抬头看着李衍，“你怀疑……”
“张让。”李衍吐出两个字，“他在准备腊月祭天时动手。目标是谁不知道，但肯定是大人物。”
崔琰沉默良久，才缓缓道：“我这边也有发现。”
“什么？”
“三位朝臣中，我基本确定了一位。”崔琰说，“刘宽的儿子刘陶，现任谏议大夫。他最近和宦官走得很近，有人看到他出入张让的府邸。”
“刘陶……”李衍皱眉，“他手里可能有玉符？”
“可能。”崔琰点头，“但更关键的是，张让拉拢他，可能不仅仅是为了玉符。刘陶是谏议大夫，有上奏之权。如果他在腊月祭天时上奏，揭露‘废立密谋’，再配合某种行动……”
她没说完，但意思已经很明显。
李衍倒吸一口凉气：“好大一盘棋。”
“所以我们不能再轻举妄动了。”崔琰站起身，“凭我们现在的力量，对抗不了张让。我们需要更多情报，更多盟友。”
“那怎么办？”
“暂时休整。”崔琰说，“你先去找孙掌柜，尝试用医术接触太医署的人，查显影药水相关记录。我通过家族在地方的势力，查三位朝臣在地方的亲族有无异常动向。每三日，我们通过老陈的船在洛水交换情报。”
李衍点头：“行。那我现在就走？”
“现在。”崔琰看着他，“你的伤好了，这里也不安全了。西园军虽然表面收敛，但暗地里还在搜。你换个地方，更安全。”
“那你呢？”
“我回崔宅。”崔琰说，“袁绍派人送来了请柬，邀我三日后参加‘赏雪诗会’。他在请柬里特意提到，‘闻姑娘近日深居简出，愿邀共论时局’。”
“袁绍……”李衍挑眉，“他也掺和进来了？”
“他一直都在。”崔琰淡淡道，“只是现在，他要亮明态度了。”
她走到门口，又回头：“李衍。”
“嗯？”
“下次见面，”她说，“希望我们不是在逃命。”
李衍笑了：“一定。我还欠你一顿茶呢，记得吗？你说要换桂花香。”
崔琰眼中闪过一丝极淡的笑意，但很快隐去。
“保重。”她说。
然后转身离开。
青梧跟着她走了，屋里只剩下李衍一个人。
他收拾好东西，推开屋门。外面天已经蒙蒙亮，晨雾弥漫在柳林间，一切都朦朦胧胧的。
他回头看了一眼这个住了六天的小屋，然后转身，消失在晨雾中。
六、尾声：暗流涌动的平静
十月廿九，夜。
李衍回到了济世堂。孙掌柜见到他，松了口气，又骂了他一顿。
“你还知道回来？我以为你死在外面了！”
“哪能呢，”李衍笑，“我死了谁给您养老送终？”
孙掌柜瞪了他一眼，但没再说什么，给他倒了碗热汤。
李衍一边喝汤，一边把这几天的经历简单说了。孙掌柜听完，沉默良久。
“小子，”他说，“这水太深了。你现在抽身，还来得及。”
“来不及了。”李衍摇头，“已经跳进来了。”
“那你打算怎么办？”
“先按崔姑娘说的，查太医署。”李衍说，“显影药水的配方可能另有秘密。然后……走一步看一步吧。”
孙掌柜叹了口气，没再劝。
他知道，劝不动。
而在永和里崔宅，崔琰正站在书房的窗前，手里握着袁绍送来的请柬。
请柬做工精致，用的是上好的洒金纸，字迹遒劲有力。内容无非是赏雪、赋诗、论政，但最后那句“闻姑娘近日深居简出，愿邀共论时局”，意味深长。
袁绍在试探她。
或者说，在拉拢她。
崔家是清河大族，在士林中声望很高。袁绍要成事，需要崔家的支持。
而她，也需要袁绍这样的盟友。
但合作，是有代价的。
窗外寒风渐起，吹得枯枝摇晃。天空阴沉沉的，像是要下雪了。
第一场冬雪，即将落下。
而腊月祭天，还有一个月。
一个月的时间，足够发生很多事。
崔琰握紧请柬，眼中闪过一丝决绝。
既然已经入局，那就只能往前走了。
走到最后，看看这盘棋，到底谁能赢。
她推开窗户，让冷风吹进来，吹散屋里的沉闷。
远处，洛阳城的灯火在夜色中闪烁，像无数只眼睛，在黑暗中窥视。
平静，只是表象。
暗流，正在涌动。