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“守城墙，被妖族围了。”
“怎么守的？”
林朔想了想，描述了一遍父亲最后的战斗：背靠着烧焦的柱子，面对三头熊罴妖，刀如何精准地刺入关节缝隙，如何沿着那些线划过。
老酒鬼听着，眼睛渐渐亮起来。
“守拙刀。”他喃喃道，“没想到，你爹真把这刀法磨出来了。”
“您知道这刀法？”
“知道。”老酒鬼看着他，“但你知道，你爹为什么叫它‘守拙’吗？”
林朔摇头。
“因为这一刀，不是用来杀人的。”老酒鬼说，“是用来救人的。”
他挣扎着站起来，拍拍身上的土：“跟我来。”
林朔跟着他，走到城墙下一片相对平整的空地。
老酒鬼捡起一根枯树枝，大概三尺长，手腕粗。他握在手里，掂了掂：“看好了。”
他摆出个姿势——和父亲守城墙时一模一样。双手虚握，树枝横在身前，身体微微前倾。
然后他动了。
很慢。树枝在空中划出弧线，不是劈，不是刺，是“送”。像把什么东西轻轻推出去，又像在迎接什么东西。
“这是守拙第一式。”老酒鬼说，“名字就叫‘留三分’。”
他收回树枝，看着林朔：“你来试试。”
林朔接过树枝，学着摆姿势。
“不对。”老酒鬼用树枝敲了敲他的手腕，“太高了。放低，再低——对。记住，你不是在握刀，是在‘扶’刀。刀自己有分量，你只是扶着它，别让它倒了。”
林朔调整。
“脚。”老酒鬼又敲他的小腿，“分开，与肩同宽。不是站着，是‘扎根’。想象你的脚是树根，要扎进地里三尺深。”
林朔照做。
“眼睛看哪儿？”
“看前面。”
“错。”老酒鬼说，“看后面。”
林朔一愣。
“守拙刀，留三分力护身后。”老酒鬼走到他身后，站定，“现在，我在你身后。如果有人从前面攻来，你要怎么护我？”
林朔看着前方，脑子里想着身后的老酒鬼。
“如果我要护您，”他说，“就不能全力往前。”
“对。”老酒鬼点头，“所以这一刀，永远留三分力。这三分力不是用来杀敌的，是用来应变，用来保护，用来……活着。”
他走回林朔面前，接过树枝：“再来一遍。”
林朔重新摆姿势。
这一次，他脑子里不是空的。他想着身后——母亲，小雨，还有那些靠着父亲的刀活下来的士卒。
树枝挥出。
还是慢，还是轻。
但老酒鬼眼睛亮了：“有点意思了。”
他扔下树枝，拍拍手：“今天就这样。记住这个感觉，什么时候走路吃饭睡觉都忘不了，什么时候再来找我。”
林朔握着树枝，看着老酒鬼走回墙角，蜷进破袍子里。
“老先生。”他开口，“您叫什么名字？”
老酒鬼背对着他，挥了挥手：“名字不重要。你就叫我老酒鬼，挺好。”
林朔站着没动。
过了很久，他说：“我会再来。”
老酒鬼没回应，像是睡着了。
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林朔回到铁匠铺时，天已近午。
他把找到的黍米和药交给母亲，又去外面捡了些柴火。炉子重新生起来，锅里煮上粥，加了些野菜——是他在废墟边挖的，虽然老了，但能吃。
小雨吃了药，咳嗽好些了。她坐在干草堆上，看哥哥练刀。
林朔握着那根树枝，一遍遍重复老酒鬼教的姿势。双手虚握，脚分开，眼睛看着前方，心里想着身后。
很枯燥。没有劈砍的痛快，没有刺杀的凌厉，只是站着，挥着，一遍又一遍。
汗水从额角流下来，流进眼睛，刺得生疼。他眨眨眼，继续。
母亲坐在门槛上，缝补衣服——是从废墟里找出来的，破得厉害，但洗洗还能穿。她偶尔抬头看儿子一眼，眼神复杂。
太阳渐渐西斜。
林朔终于停下来，浑身湿透。他把树枝靠墙放好，走到炉边舀水喝。
“哥。”小雨小声说，“你在学爹的刀法吗？”
林朔点头。
“学成了，就能打跑妖族吗？”
林朔看着妹妹的眼睛，那里面有种单纯的期待。
“学成了，”他说，“就能保护你和娘。”
小雨用力点头：“那你要好好学。”
“嗯。”
夜里，林朔躺在干草上，睡不着。
他想着老酒鬼的话：守拙刀不是用来杀人的，是用来救人的。
父亲用这把刀，救了王队正和那些士卒。虽然自己没能活下来，但那些人活下来了。
这值得吗？
林朔不知道。
他只知道，如果再来一次，父亲还会那么做。
因为脊梁不能弯。
窗外，北境的风又刮起来了。呜咽着，像在哭。
林朔闭上眼，手在黑暗中虚握，仿佛握着那把钝刀。
刀很沉。
但他的手，很稳。