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翻过第二座山的那天，天上飘起了细雪。
不是来时的冰粒子，而是真正的雪花，大片大片，像鹅毛，慢悠悠地从铅灰色的天空飘落。
山脚下，一条冻成冰带的河流蜿蜒向北，河对岸，地平线的尽头，一座城池的轮廓在风雪中若隐若现。
“到了……”王大山的声音有些发颤。
所有人停下脚步。
三百双眼睛，望着那座城。
那是他们走了三十一天，从京城走到北境，从秋天走到冬天，死了七个人，伤了二十三个，才终于抵达的目的地。
寒渊城。
萧宸骑在踏雪上，雪花落在他的眉梢、肩头。
他望着那座城，看了很久，很久。
比想象中更破败。
城墙是黄土夯的，原本该有两丈高，但现在多处坍塌，最高的地方不到一丈五，最矮的地方只剩半人高的土堆。
城门是两扇朽烂的木板，半开着，在风里吱呀作响。
护城河早就干了，河床里堆满垃圾、积雪，还有不知是什么动物的骸骨。
城头稀稀拉拉站着几个身影，裹着破袄，抱着长枪，在风雪中瑟瑟发抖。
远远看去，像几根枯草。
“这……这就是寒渊？”一个老兵喃喃道。
没人回答。
所有人都沉默了。
来之前，他们知道寒渊苦。
但亲眼看到，才知道“苦”这个字，根本不足以形容眼前的景象。
这是一座……死城。
不，比死城还糟。
死城至少安静，至少干净。
而寒渊，在风雪中瑟缩着，像一个苟延残喘的老人，浑身散发着腐朽和绝望的气息。
“殿下……”
福伯的声音带着哭腔，“咱们……咱们真要进去吗？”
萧宸没说话。
他翻身下马，踩着及膝的积雪，一步一步走向那座城。
踏雪跟在后面，马蹄踏在雪地上，发出咯吱咯吱的声音。
老兵们互相看了看，默默跟上。
离城越近，破败的景象越清晰。
城墙上的夯土大片大片剥落，露出里面的草筋。
城门洞的顶上塌了一大块，用几根木棍勉强撑着。
透过城门，能看到城里的街道——狭窄，肮脏，积雪混着泥泞，两旁是低矮的土屋，很多连屋顶都没有。
街上没有人。
或者说，没有活人。
一个蜷缩在墙角的身影，一动不动，身上盖了层薄雪，不知是死是活。
萧宸走到那个身影前，蹲下身，拂去他脸上的雪。
是个老人，脸冻得青紫，眼睛闭着，呼吸微弱到几乎感觉不到。
身上只有一件破麻衣，露出的手脚上长满冻疮。
萧宸脱下自己的羊皮袄，盖在老人身上。
老人动了动，缓缓睁开眼。
浑浊的眼睛看了萧宸很久，才嘶哑着问：“你……你是谁？”
“我是新来的郡王，萧宸。”
“郡王？”
老人愣了愣，忽然笑了，笑声像破风箱，“郡王……哈哈哈……又来了个送死的……”
他笑着笑着，咳嗽起来，咳出一口带血的痰。
萧宸扶起他：“城里……还有多少人？”
“人？”
老人茫然四顾，“哪还有人……能走的都走了，走不了的……等死……”
他推开萧宸，摇摇晃晃站起来，裹紧那件羊皮袄，踉踉跄跄往城里走。
一边走，一边哼着不成调的曲子：
“寒渊寒渊，苦寒之渊……进去了就出不来，进来了就别想走……”
声音凄厉，在空荡荡的街上回荡。
萧宸站起身，看着老人的背影消失在一条巷子里。
“进城。”他说。
声音不大，但所有人都听见了。
队伍默默走进城门。
城里的景象，比外面看到的更糟。
街道两旁的房屋，十室九空。
有些门板歪斜，里面黑黢黢的，像张开的嘴。
有些屋顶塌了，雪花直接飘进去。
偶尔能看到几个人影，缩在墙角或门洞里，眼神麻木，对这支突然出现的队伍毫无反应。
街上的积雪没人扫，混着垃圾、粪便，冻成坚硬的冰壳。
踩上去嘎吱作响，一股恶臭从脚下传来。
“这他妈的是城？”
一个老兵忍不住骂出声，“这比乱葬岗还糟！”
没人接话。
所有人都被眼前的景象惊呆了。
他们想过寒渊苦，但没想过这么苦。
王大山走到萧宸身边，低声道：“殿下，这地方……真能住人吗？”
萧宸没回答。他走到一户还算完整的土屋前，推开门。
屋里空空荡荡，只有一张土炕，炕上铺着些干草。
墙角堆着些破烂家什，都蒙着厚厚的灰。
灶台是冷的，锅里结着冰。
“这里……多久没人住了？”福伯颤声问。
“至少一个冬天。”萧宸说。
他又看了几家，情况都差不多。
整座城，就像被遗弃了很久，只剩下一具空壳。
走到城中心时，终于看到了一处像样的建筑——那是城主府。
说是府，其实也就是个稍大点的院子。