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叶凌的手握紧虎符，金属边缘硌得掌心生疼。他看着太子那张扭曲的脸，看着赵铁山满身的伤，看着王猛妻子怀里那个哭泣的孩子。怀里的关心虞轻轻动了一下，她的手指碰了碰他的手腕，很轻，但很坚定。他低头，看见她苍白的脸上，那双眼睛依然明亮。她看着他，用口型说了三个字。叶凌读懂了。他深吸一口气，抬头看向太子，声音平静得可怕：“虎符可以给你。”太子眼睛一亮。但叶凌接着说：“但你要先放一个人。”太子的笑容僵住：“谁？”“孩子。”叶凌说，“把那个孩子放了，虎符就是你的。”
刑场上，风突然停了。
所有人都屏住呼吸，看着这场对峙。远处传来青龙会总舵方向的喊杀声，像闷雷一样滚过天际。王猛的妻子紧紧抱着孩子，眼泪顺着脸颊滑落，滴在孩子惊恐的小脸上。孩子已经不哭了，只是睁大眼睛看着这一切，似乎连恐惧都忘记了。
太子盯着叶凌看了很久，突然笑了。
“好。”他说，“一个孩子，换虎符，这买卖划算。”
他挥手示意。挟持王猛妻子的侍卫犹豫了一下，但还是松开了刀。女人抱着孩子，踉跄着往前走了几步，又回头看向太子，眼神里满是恐惧。太子不耐烦地挥手：“滚吧。”女人这才抱着孩子，跌跌撞撞地跑向禁卫军的方向。周将军连忙派人接应，将母子二人护在身后。
“现在。”太子伸出手，“虎符。”
叶凌没有动。
“你只放了一个人。”他说，“还有赵铁山，还有王猛的妻子。”
太子的脸色沉了下来：“叶凌，你别得寸进尺。”
“这不是得寸进尺。”叶凌的声音依然平静，但每个字都像钉子一样钉进空气里，“这是交易。虎符换三条人命，很公平。”
“公平？”太子突然大笑起来，笑声尖锐刺耳，“叶凌，你跟我谈公平？你一个见不得光的私生子，一个躲在国师府里二十年的懦夫，有什么资格跟我谈公平？”
刑场上，人群骚动起来。
“私生子？”
“什么私生子？”
“太子在说什么？”
窃窃私语声像潮水一样蔓延开来。百姓们面面相觑，禁卫军的士兵们也露出困惑的表情。叶凌的身体僵了一下，但脸上依然没有任何表情。关心虞在他怀里，感觉到他的心跳突然加快，然后又强行压了下去。
太子看到了这个反应，笑容更加得意。
“怎么，不敢承认？”他提高声音，让所有人都能听见，“各位，你们眼前的这位国师大人，这位刚刚获得虎符的‘殿下’，其实根本不是先皇的什么遗孤！他只是一个来历不明的私生子，一个被先皇可怜才收养的野种！”
哗——
人群炸开了锅。
“不可能！国师大人怎么会是私生子？”
“太子在胡说八道吧？”
“可是……如果国师不是先皇之子，那他凭什么拿虎符？”
质疑声、议论声、惊呼声混杂在一起，刑场上乱成一团。禁卫军的士兵们也开始动摇，他们握紧武器的手松了又紧，紧了又松，眼神在叶凌和太子之间来回游移。周将军脸色铁青，但他没有开口，只是死死盯着太子，似乎在判断这些话的真假。
叶凌依然沉默。
他站在那里，像一尊石像。风吹起他的衣摆，露出腰间那块玉佩——和关心虞怀里那块一模一样的星辰佩。玉佩在阳光下泛着温润的光泽，像两颗遥相呼应的星辰。
太子见叶凌不反驳，更加猖狂。
“怎么，说不出话了？”他一步步走上刑台，侍卫们紧随其后，“叶凌，或者说，我该叫你什么？你连自己的亲生父母是谁都不知道吧？先皇可怜你，把你养在国师府，给你一个身份，你却不知感恩，反而觊觎皇位，勾结忠勇侯府，意图谋反！各位，你们都被他骗了！”
“你胡说！”
一个虚弱但坚定的声音响起。
关心虞从叶凌怀里挣扎着站起来。她的脸色苍白如纸，肩膀的伤口还在渗血，染红了半边衣裳。但她站得很直，眼睛像两团燃烧的火焰，死死盯着太子。
“太子殿下。”她说，声音不大，但每个字都清晰无比，“你说国师大人是私生子，是野种，那请问，你有什么证据？”
太子愣了一下，随即冷笑：“证据？这还需要证据吗？他若不是私生子，为何二十年来从不公开身份？为何要躲在国师府里？为何……”
“因为先皇要他活着。”
关心虞打断了他。
刑场上，所有人都安静下来。风又起了，吹起地上的尘土，吹动刑台上的血迹。远处青龙会总舵的喊杀声还在继续，但在这里，时间仿佛凝固了。所有人都看着关心虞，看着这个满身是血、被世人称为“灾星”的女子。
她深吸一口气，从怀里掏出一卷东西。
那是一卷明黄色的绸缎，边缘已经泛黄，但上面的龙纹依然清晰可见。绸缎展开，露出密密麻麻的朱砂字迹——那是一道圣旨。
“这是先皇遗诏。”关心虞说，声音在风中颤抖，但异常坚定，“真正的遗诏。”
太子的脸色瞬间变了。
“不可能！”他失声叫道，“遗诏早就……”
“早就被你篡改了，是吗？”关心虞看着他，眼神冰冷，“太子殿下，你以为你做得天衣无缝，你以为烧了真正的遗诏，伪造一份假的，就能瞒天过海。但你忘了，先皇从来都不是一个毫无准备的人。”
她展开遗诏，朗声念道：
“朕，大周天子，自知天命将至，特立此诏。朕之幼子计安，生于庚辰年三月初七，母为贤妃林氏。因宫中奸佞当道，恐其母子遭害，故托付国师叶凌秘密抚养，赐名叶凌，待其成年，再行归位。朕崩之后，若太子仁德，可继大统；若太子不仁，计安可持此诏，以虎符为凭，废太子，登基为帝。此诏一式两份，一份藏于国师府密室，一份……”
她顿了顿，看向太子。
“一份藏在贤妃的遗物里，由忠勇侯府保管。”
刑场上，死一般的寂静。
所有人都听懂了。先皇的幼子，贤妃所生，因为宫中斗争，被秘密送出宫外，由国师抚养。而太子，为了皇位，篡改了遗诏，甚至可能……害死了贤妃。
“你胡说！”太子咆哮起来，眼睛赤红，“这遗诏是假的！是你伪造的！”
“是吗？”关心虞冷笑，“那请问太子殿下，你如何解释这个？”
她又从怀里掏出一块玉佩。
那是一块羊脂白玉佩，雕着凤凰图案，玉质温润，一看就是宫中之物。玉佩的背面，刻着两个小字：贤妃。
“这是贤妃的玉佩。”关心虞说，“是我母亲留给我的遗物。我母亲，忠勇侯府嫡女，是贤妃的闺中密友。贤妃临死前，将这块玉佩和遗诏托付给我母亲，让她将来交给她的儿子。我母亲一直保管着，直到忠勇侯府被诬陷叛国，她才将这两样东西交给我，让我去找国师——去找先皇的幼子，计安。”
她转身，看向叶凌。
叶凌也在看着她。他的眼睛里有什么东西在闪烁，像是压抑了二十年的情绪终于找到了出口。他伸出手，接过那块玉佩，手指轻轻摩挲着上面的凤凰图案。
“我三岁那年，被国师带走。”关心虞继续说，声音里带着哽咽，“所有人都说我是灾星，说我会带来灾难。只有国师，只有他，告诉我那不是灾难，那是天赋。他教我读书，教我谋略，教我如何在这个吃人的世界里活下去。但我从来不知道，他为什么要对我这么好。直到三个月前，我母亲在狱中托人带话给我，让我去老宅取一样东西。我去了，找到了这块玉佩和这份遗诏。我才明白，原来国师抚养我，不仅仅是因为同情，更是因为……他是我母亲挚友的儿子，是先皇托付给他的责任。”
她看向太子，眼神锐利如刀。
“而你，太子殿下，你为了皇位，不仅篡改遗诏，还诬陷忠勇侯府叛国，害死贤妃的挚友，害死我母亲。你甚至派人追杀我，想要夺回遗诏和玉佩，杀人灭口。这一切，都是为了掩盖你的罪行！”
“你……你血口喷人！”太子气得浑身发抖，“你有什么证据说我诬陷忠勇侯府？有什么证据说我追杀你？”
“证据？”关心虞笑了，那笑容里满是讽刺，“太子殿下，你以为你做得天衣无缝，但你忘了，这世上没有不透风的墙。”
她抬手，指向刑场边缘。
那里，不知何时站了一个人。
一个穿着粗布衣裳、满脸风霜的中年男子。他手里捧着一个木盒，一步步走上刑台。所有人都看着他，看着他走到关心虞面前，跪下，将木盒高举过头。
“草民张三，原太子府账房先生。”他说，声音沙哑但清晰，“三年前，太子殿下命我伪造忠勇侯府与北戎往来的书信，并收买证人，诬陷侯府叛国。草民当时贪图钱财，做了伪证。但事后良心不安，偷偷藏下了太子殿下给我的银票和伪造书信的底稿。今日，草民愿将这些证据公之于众，以赎罪过。”