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是王猛。
关心虞的心跳加快了。她深吸一口气,转身离开巷子,快步往城南走。她要回忠义盟据点——现在,内奸已经上钩了。王猛看到了她,一定会把这个消息传给太子,然后回据点打探更多细节。
她要在那里,亲眼看着他被抓。
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忠义盟据点,染坊。
关心虞回来的时候,已经是寅时三刻了。天还没亮,东方只有一丝鱼肚白。染坊里点着几盏油灯,昏黄的光在染缸之间摇曳,把人的影子拉得扭曲变形。
赵铁山坐在院子里的一张破木凳上,脸色阴沉。他身边站着几个忠义盟骨干,个个手握兵器,神情紧张。
“关姑娘。”赵铁山看到她,站起身,“怎么样?”
“他看见了。”关心虞说,“王猛在刑部大牢附近看见我了。现在,他应该已经传完消息,正在回来的路上。”
赵铁山的拳头握得咯咯响。
“这个叛徒……”他咬牙切齿,“我待他如兄弟,他竟敢……”
“现在不是生气的时候。”关心虞说,“赵舵主,你带人埋伏在染坊周围。等王猛进来,我们当场抓捕。记住,要留活口——我们需要他供出太子的计划。”
赵铁山点头,挥手示意。
十几个忠义盟骨干迅速散开,藏在染缸后面、房梁上、墙角阴影里。关心虞和赵铁山站在院子中央,油灯的光照在他们脸上,明暗交错。
时间一分一秒过去。
染坊里安静得可怕。只有油灯灯芯燃烧的噼啪声,还有远处传来的几声犬吠。空气里的酸腐味似乎更浓了,钻进鼻子里,让人想打喷嚏。关心虞的肩膀疼得发麻,但她站得笔直,眼睛死死盯着院门。
终于,院门被推开了。
王猛走了进来。
他看起来和平时没什么两样——中等身材,方脸,浓眉,穿着一身灰色的短打。他走进院子,看到关心虞和赵铁山,愣了一下,然后露出笑容:“舵主,关姑娘,你们都在啊。我娘的病好多了,我就赶紧回来了。明天的行动……”
“明天的行动取消了。”赵铁山说。
王猛的笑容僵住了:“取……取消了?为什么?”
“因为内奸。”关心虞往前走了一步,眼睛盯着王猛,“太子知道我们要劫法场,菜市口全是埋伏。所以,我们改了计划,去城西刑部大牢劫囚。”
王猛的表情变了。
虽然只是一瞬间,但关心虞看见了——他的瞳孔收缩了一下,嘴角不自觉地抽动,右手下意识地往腰间摸。那里,别着一把短刀。
“城西……”王猛的声音有些干涩,“可城西太远了,而且刑部大牢……”
“而且刑部大牢的守卫,太子已经调走了一半。”关心虞打断他,“因为太子以为我们要去菜市口,所以把兵力都集中在那里了。王副舵主,你说是不是?”
王猛的后背绷紧了。
他看了看关心虞,又看了看赵铁山,突然笑了:“关姑娘,你这话什么意思?我怎么知道太子的兵力部署?”
“因为你告诉他了。”赵铁山的声音像冰,“告诉他我们要劫法场,告诉他我们的计划,告诉他关姑娘的行踪。王猛,我待你不薄,你为什么要这么做?”
院子里一片死寂。
油灯的光在王猛脸上跳动,照出他额头上细密的汗珠。他的手还放在腰间,手指微微颤抖。他盯着赵铁山,盯着关心虞,然后突然转身,往院门冲去。
但他没跑出两步。
染缸后面,房梁上,墙角阴影里,十几个忠义盟骨干同时冲了出来。刀光剑影,瞬间将王猛围在中间。王猛拔出短刀,想要反抗,但一把长剑已经架在了他的脖子上。
剑是叶凌的剑。
叶凌从阴影里走出来,一身黑衣,脸上没有任何表情。他走到王猛面前,看着这个叛徒,眼神冷得像冬天的寒冰。
“太子给了你什么?”叶凌问。
王猛咬着牙,不说话。
“钱?权?还是……”叶凌的声音更冷了,“你的家人?”
王猛的身体猛地一颤。
“太子抓了你的老母,还有你妹妹。”叶凌说,“用她们的命威胁你,让你当眼线。对不对?”
王猛的嘴唇开始发抖。
“说话!”赵铁山怒吼。
“是……”王猛终于开口,声音嘶哑,“是……太子抓了她们……关在城外的庄子里……他说,如果我不听话,就杀了她们……”
关心虞的心揪紧了。
她看着王猛,看着这个被逼到绝路的男人,突然觉得悲哀。这世道,忠义值几个钱?在家人性命面前,多少人能坚守本心?
但她没有心软。
“太子的计划是什么?”她问,“除了在菜市口设伏,他还想做什么?”
王猛抬起头,看着关心虞,眼神复杂。有恐惧,有愧疚,还有一丝……解脱。
“明天午时三刻……”他说,“菜市口处决忠勇侯府的人,只是幌子。太子的真正目的,是趁禁卫军注意力被吸引的时候,调动虎符,控制京城九门,然后……”他顿了顿,声音更低了,“然后发动政变,逼宫。”
院子里所有人都倒吸一口冷气。
“虎符?”叶凌的眼神锐利如刀,“太子怎么会有完整的虎符?”
“他……他早就拿到了。”王猛说,“三个月前,他就从兵部尚书那里偷走了另一半虎符。现在,他手里有完整的调兵权。明天,只要菜市口一乱,他就会以平乱为名,调动京畿大营的五万兵马进城,控制皇宫,废掉皇帝,自己登基。”
叶凌的脸色彻底白了。
关心虞感觉全身的血液都在往头上涌。她想起叶凌说过的话——太子勾结北戎,卖国求荣。她想起那些密约,那些账册,那些血淋淋的证据。但她没想到,太子的野心这么大,这么狠。
他要的不仅是忠勇侯府的命。
他要的是整个江山。
“还有呢?”叶凌的声音在发抖,“他还准备了什么?”
“青龙会……”王猛说,“太子知道国师你和青龙会的关系。所以,他联络了江湖上的几个大门派,许以重利,让他们明天围攻青龙会总舵,牵制你们的力量。”
叶凌闭上了眼睛。
关心虞看见,他的手指在颤抖。
“最后一个问题。”关心虞走到王猛面前,蹲下身,看着他的眼睛,“你的家人,被关在哪里?”
王猛愣住了。
他看着关心虞,看了很久,然后突然哭了。一个三十多岁的汉子,哭得像孩子一样。
“城西……十里坡……张家庄……”他哽咽着说,“庄子后院的柴房里……求你们……救救她们……”
关心虞站起身,看向叶凌。
叶凌也看着她。
两人的眼神在空中交汇,无声地交流。然后,叶凌点头。
“赵舵主。”关心虞说,“派人去十里坡张家庄,救出王猛的家人。记住,要快,要隐蔽。”
赵铁山抱拳:“是!”
“至于你。”叶凌看向王猛,“叛盟之罪,按盟规当处死。但念你家人被挟,情有可原。我给你一个机会——戴罪立功。明天,你要按照太子的要求,继续传递假消息。能做到吗?”
王猛跪在地上,重重磕头:“能!我能!谢国师不杀之恩!”
叶凌转身,看向东方。
天边,鱼肚白已经变成了淡金色。黎明将至。
离午时三刻,还有六个时辰。