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“百姓？”陈震皱眉，“百姓敢对抗朝廷？”
“如果百姓知道真相，就敢。”叶凌说，“忠勇侯府世代戍边，保家卫国，在民间声望极高。太子诬陷忠良，百姓早就愤愤不平。我们只需要一个火星，就能点燃整片草原。”
陈震看着叶凌，看着这个二十五岁的年轻人。他忽然想起先皇说过的话——“安儿虽然年幼，但心有丘壑，将来必成大器。”十五年过去了，当年的孩童已经长成参天大树，而他的根，扎得比任何人想象的都深。
“好。”陈震单膝跪地，“末将愿追随殿下，赴汤蹈火，在所不辞。”
叶凌扶起他：“不是追随我，是追随先皇，追随这个江山。”
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同一时间，城东旧货市场。
关心虞穿过拥挤的人群，走进一家卖旧书的铺子。铺子里堆满了发黄的书籍，空气里弥漫着霉味和灰尘味。掌柜是个干瘦的老头，戴着老花镜，正在整理账本。
“掌柜的，有《山海经》的古本吗？”关心虞问。
这是暗号。
掌柜抬起头，看了她一眼，又低下头：“古本没有，有手抄本，要吗？”
“要，最好是带插图的。”
掌柜放下账本，走到铺子后面，掀开一道布帘：“姑娘里面请。”
关心虞走进去，里面是个小院，种着几棵枣树。树下坐着三个人——一个中年汉子，一个年轻书生，还有一个老妇人。看到关心虞，三人都站了起来。
“关姑娘。”中年汉子抱拳，“忠义盟京城分舵主，赵铁山。”
“赵舵主。”关心虞还礼，“时间紧迫，我就直说了。明天午时三刻，菜市口，太子要处决忠勇侯府的人。我们要救人。”
三人脸色都变了。
“劫法场？”年轻书生问，“那可是死罪！”
“忠勇侯府本来就是被冤枉的。”关心虞说，“我们有证据，太子通敌卖国的证据。明天，我们要让全京城的人都看到真相。”
老妇人叹了口气：“关姑娘，不是我们不想帮，可……可那是朝廷啊。我们这些平民百姓，拿什么跟朝廷斗？”
“拿民心。”关心虞说，“赵舵主，忠义盟在京城有多少人？”
“能调动的，大概两百人。”赵铁山说，“都是些江湖汉子，有些功夫，但跟禁卫军比……”
“不需要你们动手。”关心虞说，“只需要你们造势。明天，你们带着人混在百姓里，等法场开始，就喊口号，就散传单，就让所有人都知道忠勇侯府是冤枉的。太子不敢当众屠杀百姓，只要声势够大，他就不敢轻举妄动。”
赵铁山想了想，点头：“这个可行。”
“还有。”关心虞从怀里掏出一叠纸，“这是传单，上面写了太子的罪证。你们连夜抄写，明天在菜市口散发。”
年轻书生接过传单，看了一眼，脸色发白：“这……这可是杀头的罪啊！”
“所以我才来找你们。”关心虞看着他们，眼神坚定，“忠义盟成立的时候，盟誓是什么？”
“忠君爱国，匡扶正义。”赵铁山沉声说。
“现在，君不君，国不国，正义蒙尘。”关心虞说，“你们是要守着盟誓，还是守着脑袋？”
院子里安静下来。
枣树的叶子在风中沙沙作响，远处传来市场的喧闹声。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。老妇人看着关心虞，看着她苍白的脸，看着她肩膀渗血的绷带，看着她眼睛里那种近乎偏执的光芒。
“我干。”老妇人说，“我儿子死在北境，是忠勇侯府的兵救了他的尸首回来。这份恩情，我得还。”
年轻书生咬了咬牙：“我也干。读书人，当为天地立心，为生民立命。如果连真话都不敢说，读再多书有什么用？”
赵铁山笑了，笑得豪迈：“好！那咱们就干一票大的！让太子看看，百姓不是好欺负的！”
关心虞松了口气。
她交代完细节，准备离开。走到院门口时，赵铁山叫住她：“关姑娘，有件事我得告诉你。”
“什么事？”
“忠义盟里……可能有内奸。”赵铁山压低声音，“这半个月，我们好几次行动都暴露了。我怀疑，有人向太子告密。”
关心虞心头一紧。
她想起叶凌的叮嘱，想起这一路来的险象环生。她看着赵铁山，问：“有怀疑的人吗？”
“有。”赵铁山说，“但我没证据。关姑娘，明天的事，你得多留个心眼。”
“我知道了。”关心虞点头，“谢谢。”
她走出旧货市场，混入人群。肩膀的伤口又开始疼，像有针在扎。她咬着牙，忍着疼，快步往医馆走。街道两旁，商贩在叫卖，孩子在嬉戏，妇人在买菜。一切都那么平常，那么安宁。可她知道，这安宁之下，暗流汹涌。
明天，这一切都会被打破。
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傍晚，医馆内院。
叶凌回来了，带着一身尘土和疲惫。关心虞也回来了，脸色比早上更苍白。两人坐在屋里，李阁老和周将军也在。桌上摆着地图，地图上标着明天行动的所有细节。
“陈震答应了。”叶凌说，“他会带五百亲信，埋伏在菜市口周围的巷子里。一旦动手，他们会第一时间控制法场。”
“忠义盟那边也准备好了。”关心虞说，“两百人，混在百姓里。传单已经抄写了五百份，明天会散发。”
李阁老捋着胡子：“朝中清流大臣那边，我也联络了。明天会有几位大人到场，以观刑的名义，实则声援。”
周将军指着地图：“菜市口有四条主街，十二条小巷。太子如果要埋伏，最可能在这几个位置。”他的手指在地图上点了几个点，“我会派人提前侦查，确保万无一失。”
叶凌点头：“好。那我们就……”
话没说完，院门被猛地撞开。
一个浑身是血的人跌跌撞撞冲进来，扑倒在地。是忠义盟的那个年轻书生。他胸口插着一支箭，鲜血汩汩往外冒，染红了青衫。他抬起头，看着关心虞，嘴唇颤抖：“关……关姑娘……快跑……”
关心虞冲过去扶起他：“怎么回事？！”
“内奸……是赵舵主的副手……王猛……”书生每说一个字，嘴里就涌出一口血，“他……他向太子告密了……太子知道……知道你们的计划……菜市口……全是埋伏……”
说完这句话，他的眼睛失去了光彩。
身体软下去，再也没了呼吸。
关心虞跪在地上，抱着书生的尸体，手指沾满温热的血。她抬起头，看向叶凌。叶凌的脸色白得像纸，眼神里是她从未见过的冰冷。
“太子知道我们要劫法场。”叶凌说，“所以，他设好了陷阱，等我们自投罗网。”
窗外，夕阳西下，天边一片血红。
像血，像火，像明天菜市口即将流淌的鲜血。