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「你会怪他吗？」
「不。」长老看向约翰，「芭芭雅嘎杀人，不需要理由。」
伊森点了点头。
果然，夜魔这个名号，就像树的影子。
所有人看到约翰，第一反应永远都是—
他是不是来杀我的？如果不是。那他是来杀谁的？
「你不怪他就好。」
伊森话锋一转：「不过。」
「刚才是我复活了你。」
「你应该知道，吉安娜被复活的时候，付出了一枚血誓。」
长老看着他：「所以，你想要我的血誓？」
「是的。」伊森点头，「如果你不同意。」
「约翰可以再杀你一次。」
他似乎在说一件微不足道的小事。
「然後你可以赌一赌。」
「我还会不会复活你。」
帐篷里一时间安静下来。
长老缓缓说道：「你在威胁高桌？」
伊森摇了摇头，「不是。」
他指了指约翰。
「是他在威胁。」
「我只是提供复活服务。」
伊森顿了一下，「顺便收点费用。」
长老沉默了很久。
他看了看约翰，又看了看伊森。
最後说道：「我同意。」
长老从旁边取出一枚徽章。
他在徽章上按下自己的血印。
然後递给伊森。
伊森心里忍不住想—居然这麽顺利。
「事实上。」
长老忽然说道，「你拿到我的血誓，并没有太大意义。」
伊森接过徽章，「为什麽？」
长老说道：「长老只是一个称号。」
「是谁坐在这个位置上——并不重要。」
「你现在拿到了我的血誓。」
「但他们随时可以换一个长老。」
伊森听完，有些惊讶。
原来长老这个职位————
也是随时可以被放弃、被替换的吗？
这工作环境未免也太恶劣了，一点安全感都没有。
伊森想了想，耸了耸肩。
「没关系。」
他把徽章收进口袋。
「如果他们换长老。」
「我们再来一趟就行。」
帐篷里再次安静下来。
就在长老以为谈话已经结束的时候，伊森忽然像是想起了什麽。
「既然我们已经谈得差不多了。」
他擡起一根手指，语气随意。
「那我还有一个小小的请求。」
长老看着他。
「什麽请求？」
伊森指了指旁边的约翰。
「约翰现在还处於高桌的除名状态，而且全世界都在悬赏他。」
他摊了摊手。
「这对诊所的安保环境，不太友好。」
伊森语气认真了几分。
「所以—你能把这两件事撤销吗？」
长老看了看约翰，又看向伊森。
片刻之後，他轻轻摇了摇头。
「不能。」
伊森挑了挑眉。
「这麽干脆？」
长老的语气依旧平静。
「不是我不愿意，而是规则不允许。」
他缓缓说道：「约翰·威克被除名，是因为他违反了大陆酒店的规则。」
「悬赏，是因为他在被宣判之後依然反抗。」
「这两件事，都已经进入高桌的记录。」
长老看着伊森。
「规则一旦生效，就不能凭空撤销。」
伊森皱起眉。
「你是长老，总该有点权限吧？」
长老再次摇头。
「我之前提出的条件，已经是长老能够给出的最大权限。」
他看向约翰。
「约翰·威克必须宣誓终身效忠高桌。」
「成为高桌的执行者。」
「听从命令。」
「接受约束。」
「只有这样—」
「除名才能撤销，悬赏也会取消。」
伊森转头看向约翰。
「那不就是签了卖身契？」
约翰没有说话。
长老也没有否认。
「是的。」
他平静地说道。
「否则—即使我现在宣布撤销，也没有任何意义。」
长老缓缓说道：「长老不是皇帝。」
「高桌也不是王国。」
「规则，高於所有人。」
他的目光落在约翰身上。
「如果我现在宣布撤销除名，而他没有接受任何惩罚。」
「高桌不会承认。」
「他们会先用规则解决掉我。」
「然後再宣布——撤销无效。」
长老摊开双手。
「所以，即使我说撤销，高桌不会认可，地下世界也不会相信。」
听起来不像假话。
而且似乎确实有些道理。
伊森沉默了几秒，轻轻叹了口气。
「原来如此。」
他又问：「那按照规则——就没有办法撤销除名吗？」
长老没有立刻回答。
过了一会儿，他才说道：「有。」
伊森立刻追问：「怎麽做？」
长老看向约翰。
「高桌的规则里，有一条非常古老的条款。」
他说得很慢，像是在念一段已经存在了几百年的法律。
「决斗。」
帐篷里安静了一瞬。
长老继续说道：「当一个人认为自己被不公正地宣判。」
「或者规则被滥用。」
「他可以向高桌成员——提出正式决斗。」
伊森皱了皱眉。
「决斗？」
长老点头。
「这是最古老的规则之一。」
「在规则建立之前，人们就是用这种方式解决争端。」
他停顿了一下。
「如果决斗被接受。」
「胜负，将具有绝对效力。」
「胜者可以推翻此前的一切判决。」
「包括除名和悬赏。」
伊森愣了一下。
「等等。」
「你的意思是—只要约翰赢了？」
长老点头。
「规则会被重置。」
「除名撤销。」
「悬赏取消。」
「他的身份也会被恢复。」
他停顿了一下。
「但前提是——
」
「决斗必须按照规则进行。」
「双方同意。」
「并由高桌承认。」
伊森思考了一会儿，然後说道：「所以，如果有人代表高桌。」
「可以挑战他来解决？」
长老看着他：「是的。」
「现在代表高桌权力的人—就是葛拉蒙侯爵。」
伊森忍不住笑了一下。
「原来如此。」
他又想到一个关键问题。
「那如果——那位侯爵拒绝决斗呢？」
长老看着他，轻轻摇了摇头。
「他不会拒绝。
「」
伊森挑眉。
「这麽确定？」
长老语气依旧平静。
「葛拉蒙侯爵不是普通人。」
「他是高桌派出的代理人。」
「他的职责——是执行高桌的意志。」
长老缓缓说道：「如果他拒绝。」
「整个地下世界都会知道一件事。」
伊森问：「什麽事？」
长老看向约翰。
然後说道：「高桌害怕约翰·威克。」
帐篷里的空气仿佛凝固了一瞬。
长老继续说道：「高桌可以接受战争。」
「也可以接受死亡。」
「但不能接受——失去权威。」
他看向伊森。
「如果侯爵拒绝。」
「那他就不配代表高桌。」
「他的权力，也会立刻被收回。」
伊森站起身，拍了拍衣服上的沙子。
「很好。」
「两件事集中在一个人身上，这下事情就简单了。」
他看向约翰。
「我们回纽约。」
约翰点了点头。
伊森笑了笑。
「找侯爵决斗。」
「然後——再找剩下的人算帐。」
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