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滇西的夜，来得猝不及防。
方才还是夕阳余晖洒满山峦，转眼间，浓稠的夜色便从山谷深处涌出，将整个老坑矿区吞没。楼望和站在矿洞口，望着远处渐次亮起的灯火，心中隐隐有些不安。
“楼公子，该回去了。”秦九真的声音从身后传来。
楼望和转过身。这位滇西地头蛇的孙女正拎着一盏马灯，昏黄的光晕映出她英气的眉眼。这几日相处下来，他发现这姑娘表面大大咧咧，实则心思缜密，尤其是对滇西矿脉的了解，堪称活地图。
“沈姑娘呢？”楼望和问。
“还在矿洞里。”秦九真朝洞内努了努嘴，“抱着那尊玉佛，跟入定了似的。”
楼望和微微皱眉，转身朝矿洞深处走去。
这个被他们发现的上古矿口隐藏在老坑矿的最深处，入口被坍塌的岩石掩埋了大半，若非他有“透玉瞳”，根本察觉不到岩层背后传来的玉质波动。矿洞内部的通道曲折幽深，两壁的岩石中偶尔能见到零星的玉脉，品质虽然不算顶级，却透着一股古朴的气息——那是现代矿脉中少有的岁月沉淀。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。
这是一处天然形成的穹顶洞穴，足有半个足球场大小。洞穴中央，沈清鸢盘膝坐在一块巨大的原石前，怀中抱着那尊弥勒玉佛。玉佛表面泛着淡淡的荧光，与她身周漂浮的细碎玉屑相互辉映，恍若梦境。
楼望和没有出声打扰，只是静静站在一旁。
自从进入这个矿洞，沈清鸢的状态就变得有些奇怪。她说是弥勒玉佛与矿洞中的某种气息产生了共鸣，让她能感知到一些模糊的片段。那些片段里有山川河流，有古老的祭祀仪式，还有一块悬浮在空中的巨大玉石——她怀疑那就是秘纹指向的“龙渊玉母”。
良久，沈清鸢缓缓睁开眼睛。
“又看到了什么？”楼望和问。
沈清鸢摇了摇头，神色有些疲惫：“还是那些碎片，拼凑不起来。但有一点可以确定——这个矿洞，当年是上古玉族的一处重要据点。那些原石中残留的气息，与玉佛的记忆相互印证。”
她站起身，走到楼望和身边，指着洞穴深处的一条岔道：“那条通道尽头，有很强烈的玉质波动。但我过不去，好像有什么东西在阻挡。”
楼望和眉心微动。
他凝神看向那条岔道，“透玉瞳”悄然运转。视线穿透层层岩石，他看到通道尽头确实有一团浓郁的光芒——那光芒呈现奇异的淡金色，比他见过的任何玉质都要纯粹。但光芒周围，环绕着一圈暗灰色的雾霭，像是一道封印。
“有禁制。”他说，“而且很强。”
“能破吗？”
“得先弄清楚是什么类型的禁制。”楼望和收回目光，“明天让九真查查资料，看看有没有关于上古玉族禁制的记载。今晚先回去，黑矿主的人还在外面盯着，咱们不能在这里待太久。”
沈清鸢点点头，抱起弥勒玉佛，两人一前一后朝洞口走去。
走出矿洞时，夜色已经彻底降临。秦九真正百无聊赖地蹲在地上，用树枝画着圈。看到两人出来，她站起身，拍了拍手上的灰。
“二位祖宗，可算出来了。再不出来，我还以为你们要在里面过夜呢。”
楼望和笑了笑：“辛苦九真姑娘了。”
“少来这套。”秦九真翻了个白眼，“走吧，我爷爷派人送来了夜宵，说是给你们接风。对了，今天下午，黑矿主那边的人又在矿区外围转悠，被我的人赶走了。但我估摸着，他们不会善罢甘休。”
楼望和神色微凝。
这几日，他们虽然找到了上古矿口，但行踪也暴露了。那天沈清鸢激活弥勒玉佛时，矿口浮现的秘纹光芒太过显眼，被黑矿主的眼线远远看到。从那以后，矿区外围就时不时出现可疑的人影。
“明天开始，得加快进度了。”他说。
三人沿着山路朝秦家寨走去。月色清冷，山风呼啸，远处的群山在夜色中起伏如巨兽的脊背。楼望和总觉得有什么东西在暗中窥视，但几次回头，却什么也没看到。
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秦家寨坐落在老坑矿区以东二十里处的一座山坳里，寨子不大，却固若金汤。秦九真的爷爷秦万山是滇西地界的老牌矿主，经营矿山四十年，虽然如今家道中落，但在这一带的名望还在。
三人刚进寨门，就看到一个须发皆白的老者迎了上来。
“九真，可算把你们盼回来了。”老者声音洪亮，目光落在楼望和与沈清鸢身上，微微拱手，“两位就是楼公子和沈姑娘吧？老朽秦万山，久仰。”
楼望和连忙还礼：“秦老爷子客气了。这几日叨扰贵寨，还望海涵。”
“哪里的话。”秦万山笑着摆手，“九真这丫头平日里野得很，难得交到正经朋友，老朽高兴还来不及。来来来，屋里说话。”
一行人进了正堂。堂中已经摆好了酒菜，虽不算丰盛，却也用心。几人落座，秦万山亲自给两人斟酒。
“楼公子，我听九真说了，你们在找一处上古矿脉？”秦万山开门见山。
楼望和看了秦九真一眼，后者吐了吐舌头。他略一沉吟，决定如实相告：“不瞒老爷子，我们确实在老坑矿深处发现了一处疑似上古玉族留下的矿口。但那矿口有禁制守护，我们暂时无法深入。听说老爷子对滇西矿脉的历史了如指掌，特来请教。”
秦万山眼中精光一闪。
“上古玉族的矿口……”他捻着胡须，沉默良久，“老朽倒是听说过一些传闻。据说在数百年前，滇西一带确实活跃着一个神秘的玉族，他们掌握着独特的鉴玉、采玉之术，所产玉石品质极高。但后来不知为何，这个族群一夜之间消失得无影无踪，只留下一些传说。”
他顿了顿，看向楼望和：“楼公子，你可知道，那处矿口的具体位置？”
“在老坑矿最深处，被坍塌的岩石掩埋了大半。”楼望和说，“若非我有些特殊的感知能力，根本发现不了。”
秦万山点了点头，神色复杂：“那个地方，老朽年轻时也曾去过。当时只觉得那里的岩层有些奇怪，却没想到竟是上古矿口。可惜老朽资质愚钝，无缘得见。”
他站起身，走到墙边一幅泛黄的地图前，指着其中一处标记：“老坑矿的这条主脉，其实只是整条矿脉的支脉。真正的主脉，在地下更深处。如果你们发现的真是上古矿口，那极有可能连接着主脉。”
楼望和心中一动。
“老爷子，那主脉通向何处？”
秦万山摇了摇头：“不知道。老朽当年曾想深入探查，但矿洞深处的岩层太过坚硬，而且总有一种诡异的气息，让人心神不宁。几次尝试都无功而返，后来也就不了了之了。”
他转过身，看着楼望和：“楼公子，老朽劝你们一句，那处矿洞深处，恐怕没那么简单。上古玉族设下的禁制，绝非寻常手段可破。贸然深入，可能会有性命之忧。”
楼望和沉默。
他知道秦万山说的是实情。但沈家的灭门案、“黑石盟”的追杀、“龙渊玉母”的线索，都指向这处上古矿口。他没有退路。
“多谢老爷子提醒。”他说，“我们会小心的。”