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夜风从河面上吹过来，带着烧纸的焦味和河水的腥味。
火把的光在远处晃动，村民们的叫喊声此起彼伏，念生抬起头，直视着林野的眼睛。
那双亮晶晶的眼睛里，沧桑像潮水一样涌上来，淹没了原本属于七八岁小孩的所有天真。
“我给你讲个故事吧。”她说，“讲完了，你就明白了。”
林野没有说话，只是靠在棺材上，等着她开口。
郑旺架着金手指坐在旁边，金手指还在喘气，但呼吸比刚才平稳了很多。
念生给他的那些黑色粉末像是某种强力药，把被嫁衣烧伤的皮肉从里面开始修复。
“一百多年前。”
念生开口了，声音很平淡：“这个村子叫柳树村，不叫河神村。”
“村口那棵大树是一棵柳树，柳树下面有一口井，井里的水很甜，全村人都喝那口井里的水。”
“柳树村里有一户人家，姓柳，男人叫柳老实，女人叫柳陈氏，两口子种着几亩地，日子虽然不富裕，但也饿不死。”
“后来柳陈氏怀了孩子，生了一个女儿，取名柳叶。”
念生说到这里，停了一下，伸手摸了摸棺材盖。
“柳叶从小就和别的孩子不一样。”
“她聪明，漂亮，嘴甜，村里人都喜欢她，她五岁的时候就能帮家里做饭，七岁的时候就能下地干活，十岁的时候，她已经是村里最能干的姑娘了。”
“柳老实和柳陈氏就这一个女儿，把全部的心血都花在她身上，他们省吃俭用，供柳叶念书，让她认字，教她算账。”
“柳叶也争气，十四岁的时候，已经能把家里的账目算得清清楚楚，比村里那些念了好几年书的老账房先生还厉害。”
林野听着，脑子里浮现出一个画面——一个扎着辫子的姑娘，坐在油灯下，手里拿着毛笔，一笔一划地记账。
那个画面很安静，很温暖，和现在这个村子完全不一样。
“柳叶十五岁那年。”念生的声音突然低了下去，“柳树村遭了旱。”
“不是普通的旱，是百年难遇的大旱，连着好几个月没下一滴雨，地里的庄稼全死了。”
“村里的井也在一夜之间干了，那天晚上，全村人都听见井底传来一声巨响，像有什么东西塌了。”
“第二天早上起来，井里一滴水都没有了，只有一股黑烟从井底冒出来。”
“村里人慌了。没有水，他们就活不下去。”
“他们开始到处挖井，挖了好几个地方，都挖不出水来，只有村口那口老井，往下挖了三丈，出水了。”
“但水是浑的，黄褐色掺了泥巴，喝起来有一股怪味，涩嘴。”
“有人喝了那个水，拉了好几天肚子，差点没拉死，村里人就不敢喝了，又去别的地方挖，但挖来挖去，只有那口老井能出水。”
林野皱起眉头：“那口井的水后来是不是出问题了？”
“是。”念生点点头，“那井水颜色发黄，味道发苦，若不是被逼到绝境，没人愿意喝。可喝了那个水的人，后来都疯了。”
“疯了？”
“不是真的疯。”念生摇了摇头，“是变得不一样了。”
“喝了那个水的人，脾气越来越大，越来越暴躁，动不动就打人骂人，以前和和气气的邻居，喝了水之后像换了个人，见谁都瞪眼睛，看什么都不顺眼。”
“村里人怕了，觉得那口井被什么东西诅咒了，他们不敢再喝那口井的水，但又找不到别的水源，只能去十几里外的河里挑水喝。”
“挑一趟水要大半天，累死累活的，一天也挑不了几担。”
“那年庄稼全死了，颗粒无收，村里人饿肚子，饿得眼睛发绿，柳老实家的地也在那年旱死了，和所有人一样，家里断了粮。”
念生的声音越来越低，低到林野要竖起耳朵才能听清。
“柳老实家隔壁住着一户人家，姓王，王家有三兄弟，王大、王二、王三，都是壮劳力。”
“王家在村里是数一数二的富户，家里有好几十亩地，旱年之前存了不少粮食。”
“旱年来了，王家不但没饿肚子，还趁着别人家揭不开锅的时候，低价买了好几家的地。”
“王家的地就在柳老实家地旁边，旱年之前，两家地中间有一条田埂，分得清清楚楚。”
“旱年之后，那条田埂还在，但王家人说，柳老实家的地越界了，占了他家三分地。”
“柳老实不服，拿出地契去对，地契上写得明明白白，地界在哪里，但王家人不看地契，说地契是假的，是柳老实自己画的。”
“柳老实气不过，去找村长评理，村长姓李，是王家的亲戚，他看了地契，说地契是真的，但地界可能因为旱年地裂挪动了，要重新量过。”
“重新量的时候，王家人动了手脚，把地界往柳老实家那边挪了三丈，三丈地，搁在往年不算什么，但旱年的时候，三丈地种出来的庄稼，就是一家人一年的口粮。”
林野的手指慢慢收紧了。
“柳老实不认这个结果，去县里告状，王家人在县里有人，状纸递上去就没了下文。”
“柳老实不甘心，又去告，这次在路上摔了一跤，摔断了腿，被人抬回来的。”
“腿断了，干不了活，柳陈氏一个人撑着，又要照顾柳老实，又要照顾柳叶，还要下地干活，没多久就累倒了。”
“柳老实家的日子，从旱年之前的勉强糊口，变成了吃了上顿没下顿。”
“那一年，柳叶十六岁。”
念生抬起头，看着远处的河堤，火把的光在黑暗中跳动，此刻的村民们还真是像一群急疯了的无头苍蝇。
“王大家的大儿子，王大柱，那年二十岁，还没讨到媳妇，他看上了柳叶，托人来提亲。”
“王家说，只要柳叶嫁过去，以前的事一笔勾销，地还给柳老实，还给柳老实出钱治腿。”
“柳老实不同意，他知道王家是什么人家，王大柱是什么人。”
“王大柱脾气暴躁，喝醉了就打人，他前头已经娶过两个媳妇了，一个被打跑了，一个被打死了。”
“王家往外说是病死的，但村里人都知道，是被打死的。”
“柳老实不同意，王家人就不高兴了。”
“他们开始频繁找柳老实家的麻烦，今天说他家的鸡吃了王家的菜，明天说他家的狗咬了王家的人。”
“后来，柳老师家鸡被毒死了，狗被打死了，菜地也被踩烂了，连柳老实家的茅房都被人半夜推倒了。”
“柳老实拖着断腿去村长家讨说法，村长不管，去镇上报官，官差的根本不收他的状纸，柳老实没办法，只能忍。”
“柳叶不忍。”
念生的声音突然有了一丝波动，那是从故事开始以来，她第一次流露出情绪。
“柳叶去找王家人理论。”
“她站在王家门口，当着全村人的面，把王家做的那些事一件一件数落出来。”
“从占地说到买地，从买地说到提亲，从提亲说到毒鸡、打狗、踩菜地、推茅房，她说了整整一个时辰，说得王家人的脸一阵红一阵白。”