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陈越的语气中透着身为医者的绝望与理智：“它们会疯狂吸食，然后剧烈膨胀、爆炸。
你这一斧子下去，不是救他，是让他变成一颗炸弹。不仅他会死无全尸，满船的人都会被毒血感染。”
张猛愣住了。
他看着罐子里那个昔日的兄弟。老何似乎也听到了陈越的话，那双黄色的眼睛里流露出一种只有在面对死亡时才有的坦然。
老何再次动了动嘴唇。
这次是：“走……火……”
他在说：走。然后，放把火。
张猛手里的斧头“当啷”一声掉在船板上。他跪在那儿，双手死死捂着脸，发出一声压抑到极点的呜咽。
“别哭了。”
陈越站起身，伸手将那个被吓坏了的划船死士推开，自己操起船桨。
“眼泪救不了人，斧头也救不了。要想让他解脱，唯一的办法就是找到控制这些‘人肉算盘’的总机。
切断他们的维生系统。
让他们在睡梦中……无声无息地死去。这是我们唯一能给的慈悲。”
陈越划动船桨，小艇加速，如同逃离地狱般掠过那一排排沉默的“注视者”。
赵雪回头，看着那些琉璃瓮在黑暗中远去。
“陈越。”她突然轻声说道。
“嗯。”
“如果我们这次输了，如果我也变成了那个样子……”赵雪的手摸向腰间的短匕首，“你别犹豫。别救我。杀了我。”
陈越划船的动作停顿了一下。
他没有回头，但声音却清晰地传到了赵雪耳中，带着一股斩钉截铁的疯狂。
“没有如果。”
“我是医生。如果阎王爷敢动你，我就把阎王殿给拆了。如果这帮西洋炼金术士敢把你装进罐子……”
“那我就让他们知道，什么叫‘求生不得，求死不能’的大明医术。”
……
小艇最终停泊在一座位于要塞中心的巨大木质平台下。
头顶上方，是一个令人叹为观止的机械结构。
这要塞没有电力升降机，但他们有一套更原始、也更震撼的动力系统。
那是四根粗大如千年古树的主轴，贯穿了整个“利维坦之腹”的上下数十层。无数复杂的齿轮组、滑轮和粗大的麻绳在这里交织。
而在这一切动力的源头，在平台一侧的巨大绞盘室里，陈越看到了所谓的“引擎”。
那不是蒸汽机，也不是什么神秘的永动机。
那是五十头巨大的、双眼被蒙住的深海蛮牛。它们浑身披挂着沉重的轭具，在那满是泥泞和排泄物的环形跑道上，日复一日、永无止境地转圈。
皮鞭的脆响声、蛮牛沉重的喘息声、绞盘转动的嘎吱声，构成了这座城市的背景音。
“真是一曲‘血肉赞美诗’。”陈越冷冷评价。
平台上方缓缓降下一个巨大的、用精铁和某种巨兽肋骨打造而成的“鸟笼”。
那鸟笼装饰华丽，甚至铺着红色的天鹅绒地毯，与周围那血腥肮脏的环境格格不入。
“客人，请。”
一道不知从何处传来的声音，通过某种类似于铜管传音的装置，在平台上空回荡。那声音带着浓重的西方口音，语调优雅而傲慢。
“洛伦佐阁下在‘观星台’等候多时了。请原谅这里的气味，毕竟，伟大的进化总伴随着一些……必要的牺牲。”
三人踏入鸟笼。
随着一声闷响，上方的绞盘开始转动。巨大的铁链拉扯着鸟笼，缓缓离开地面，向上升去。
随着高度的攀升，这要塞的每一层切片都展现在他们眼前。
第三层是【皮革工坊】。但那里晒的不是兽皮。无数张完整的人皮被撑开在架子上，像风帆一样。工匠们正在用极细的针线和某种药水，对这些人皮进行处理，使其保持活性和弹性。陈越一眼就看出来，那是为了制造某种精密的“生物面具”。
第四层是【组装间】。巨大的工作台上，摆放着各种机关肢体。木头、黄铜、骨骼、肌腱……被缝合在一起。这里没有那些科幻的机械臂，只有极其精巧的发条结构和用来代替肌肉拉伸的强力肌腱。
“这就是他们的技术。”陈越贴着铁栏杆，死死盯着那些东西，“不是魔法。是物理。是用死人的零件，拼凑成不知疲倦的奴隶。”
终于，鸟笼穿过了一层厚重的铅板穹顶，停了下来。
顶层到了。
……
这里是整个“利维坦”的最高处。
一个巨大的、用几千块彩色琉璃拼接而成的半球形大厅。外面的光线透过琉璃，在地面上投射出斑驳陆离、如同内脏般的光斑。
大厅的中央，摆放着一座极其复杂的、足有三丈高的巨型浑天仪。但这浑天仪的核心不是地球，也不是太阳，而是一颗依然在缓缓跳动、被封存在水晶球里的巨大心脏。
而在浑天仪的下方，在一张铺满了星图和解剖图纸的巨大的桃花心木书桌后，坐着一个人。
他穿着一件华丽繁复的、属于中世纪枢机主教的深红法袍，头上戴着高高的冠冕。他的手里拿着一根由纯金和某种生物脊椎骨制成的权杖，正在地图上缓缓移动。
听到脚步声，那人并没有立刻回头。
“你们知道吗？东西方对于身体的看法，有一个根本性的分歧。”
他的声音醇厚、磁性，就像是在讲坛上布道。
“东方人认为，身体是皮囊，灵魂才是根本。修炼，是为了摆脱肉体的束缚，飞升成仙。”
那人缓缓转身。
当他的脸暴露在月光下时，张猛的瞳孔剧烈收缩，手中的斧头差点没握住。
那是一张……木头做成的脸。
极其精美的、上过漆、打磨得如玉石般光滑的黄杨木面具。面具雕刻成了一副悲天悯人的圣徒模样，眼眶里镶嵌着两颗璀璨的蓝宝石，而在嘴唇的位置，是一个随着说话开合的、精巧的黄铜机关。
这不是人。这是一个大型的人偶？