第二十二章:苦肉计!(2/2)

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“上公,您万金之躯怎么如此作践自己?这些酸儒不知好歹,下官这就让锦衣卫……”

“混账东西,咱家告诉你们,今日若伤了一位士子,咱家就先摘了你们的脑袋!”

看到堂堂‘九千岁’把姿态放得如此低,一旁的田尔耕、许显纯赶紧上前想要将其扶起。

只不过,还没等二人关心的话说完,却是反而被魏忠贤指着鼻子大骂了一番。

如果把考进士的会试比作化龙,那这考举人的乡试便是化蛟,含金量远非考秀才的院试可比。

目睹魏忠贤这番大义凛然的表演,不少士子原本躁动的情绪也渐渐平复下来,眼看一场罢考风波便要就此平息。

“诸位仁兄,你们可千万别上了魏阉的当,老狗这是耍苦肉计呢!”

然而,就在不少士子纷纷意动之时,突然之间,一声高呼却是猛的从人群之中传出。

“诸位,想想被这老狗害死的文孺公、遗直公他们……”。

“今日我等不如效仿庄毅公除马顺,打死这祸国殃民的权阉,也算为国除奸了!”

紧接着,先是有人以杨涟、左光斗等人之死激励众人斗志,随后更是有人喊出效法王竑的口号,号召众人来个‘贡院除奸’。

“对对对,老狗奸诈,咱们可不能上了他的当!”

“六君子的血海深仇不能忘,打死这祸国殃民的老阉狗……”

大明朝对文人士绅实在是太宽容了!

正统十四年,土木堡之变后,由户科给事中王竑领头,一众文官硬是在朝会之上,生生捶死了王振的同党,锦衣卫指挥使马顺。

而事后,这些人不仅没有受到任何惩罚,甚至连句斥责都没有。

所以,有了这个“法不责众”的先例提醒,原本因‘受骗’而平静下来的士子们,怒火瞬间便如火山喷涌般爆发出来。

一场原本只是喊喊口号的罢考风波,很快便演化成了全武行。神圣无比的贡院,眨眼间已是一片混乱。

然而这些士子却是忘了,这里是贡院不是朝堂。

魏忠贤也不是当年朝堂上孤身一人的马顺,身边还有着众多如狼似虎的厂卫番子呢。

在故意挨了他们一顿拳脚之后,很快就被厂卫‘抢出’逃进了贡院。

而一众怒火未消的士子,自然也是紧追而入。

只不过,贡院之中房屋号舍众多。绝大多数都是第一次进贡院的士子,很快便跟丢了魏忠贤一行。

“轰!”

突然,就在一众愤怒士子搜寻着魏忠贤踪迹之时,一道火焰燃烧的轰响,却是猛的传入了众人耳中。

紧接着,根本没等他们反应过来,火借风势下,原本高高耸立的明远楼,已是瞬间化为了熊熊燃烧的巨大火炬。

而且更为要命的是,无数漫天飞舞的火星,更是如同萤火虫般四处飘荡。

一个不注意,就能把整个贡院点燃!

“谁,谁放的火!”

通红的火光映照下,一众冲进贡院的士子,顿时不由得通体冰凉。

而与此同时,贡院西侧不远的小巷内,鼻青脸肿、衣衫褴褛的魏忠贤,回首瞟了眼熊熊燃烧的明远楼,嘴角顿时勾起一抹冰冷的微笑。

“秉钧、文甫,告诉手下的弟兄,都给咱家围好了,所有生员不许走漏一个!”

冷笑过后,魏忠贤抬头看了看有些发白的天际,冲田尔耕、许显纯下达完封锁贡院周围的命令后,随即便转身往皇宫大步而去。

“对了,那几个小校每人赏银一千、升百户,即刻调往南京任职。告诉他们千万别露了马脚,否则咱家这顿打可就白挨了!”

就在他刚准备离去之际,随即却又停下脚步,转头冲田尔耕、许显纯又叮嘱了一声。

很显然,挑动士子动武、继而火烧明远楼,全都是魏忠贤自导自演的苦肉计。