第八百七十六章 :水火交融(2/2)

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浮桥上,到处都是这样的吼声。

刀剑碰撞声、惨叫声、落水声交织在一起,可以让任何一个正常人都失魂落魄。

赵弘浑身浴血,手中的横刀已经砍得卷了刃。

他扔掉横刀,从一个死去的牙兵手中捡起一柄短矛,继续向前冲杀。

他的身後,保义军的武士们紧紧跟随,沿着浮桥向前推进。

但山南东道的牙兵实在太多了。

他们从浮桥的两端不断涌上来,前赴後继,仿佛杀不完一般。

保义军的武士虽然勇猛,但毕竟人数处於劣势,不断有人倒下。

「都将!敌军太多了!咱们顶不住了!」

一个牙兵在赵弘身後喊道。

赵弘回头望去,只见身後的浮桥上,已经躺满了屍体。

那些屍体,有的是保义军的,有的是山南东道的,横七竖八,鲜血染红了桥面上的木排。

江水从木排的缝隙中渗上来,将鲜血冲淡,又带走了。

他咬了咬牙,对那牙兵道:

「顶不住也要顶!不拿下浮桥,咱们就不退!」

就在这时,他忽然看到,几艘走舸正从後方驶来,船头上,放着几个陶罐,陶罐的口部塞着浸了油的破布,破布正在燃烧。

「火油罐!」

赵弘眼睛一亮,大喝道:

「好样子!好汉子!真有种!快!撞上来!」

那几艘走舸上的水手们听到命令,大受鼓舞,更加振奋地划了上来。

在快要抵达浮桥时,他们点燃了陶罐上的破布,然後用力一推,将陶罐扔向桥上。

「砰!砰!砰!」

陶罐砸在浮桥上,碎裂开来,火油溅得到处都是。

火焰迅速蔓延,将浮桥上的木排点燃,那些山南东道的牙兵,看到火焰蔓延过来,纷纷後退,有的甚至跳进了江中。

「撞上来!撞上来!」

赵弘丝毫不觉得桥上还有自己,就指着自己大吼:

「向我撞来!」

於是,後面的走舸更加奋力,狠狠地撞上了浮桥。

「轰」的一声巨响,走舸上的火油罐纷纷碎裂,桥上的火焰沾上这些火油,火势更加庞大,瞬间吞没了走舸和浮桥的连接处。

而那些走舸上的水手们,在撞上浮桥的那一刻,纷纷跳进了江中。

「撤!快撤!」

赵弘大喝道。

他带着身边的武士们,向浮桥的另一端撤退。

他们的身後,火焰正在迅速蔓延,将浮桥上的木排一根根点燃。

那些山南东道的牙兵,有的被火焰吞没,发出凄厉的惨叫;有的跳进江中,在冰冷的水中挣扎;有的试图扑灭火焰,但火势太大,根本无济於事。

赵弘跑到浮桥的尽头,纵身一跃,跳进了江中。

冰冷的江水瞬间将他淹没,他奋力划水,向岸边游去。

他的身後,保义军的武士们也纷纷跳进江中,抱着残木,一段段顺流而下。

……

就在赵弘他们顺流而下的时候,河湾处,忽然出现了大量的船只。

那些船只,密密麻麻,帆影蔽空,正是薛道凝率领的安庆水师主力!

薛道凝站在旗舰「定波」号的指挥台上,望着前方燃烧的浮桥和混乱的战场,脸色铁青。

他举起单筒镜,看到赵弘他们正在江水中挣扎,立刻下令:

「快!放下小船,救起落水的兄弟们!」

「遵命!」

数不清的走舸立刻驶出,向那些落水的将士划去。

与此同时,薛道凝又下令:

「主力舰队,全速前进,一字阵!以牛皮遮挡一侧,逼近浮桥!弓弩手准备,压制岸上敌军!」

「咚咚咚!!!」

战鼓声急促响起,安庆水师的主力舰队,如同一条巨龙,沿着河湾,向浮桥的方向猛冲而来。

那些楼船和斗舰,船舷一侧挂满了浸湿的牛皮,用来遮挡火箭。

船上的弓弩手们,已经张弓搭箭,对准了岸上的山南东道军。

「放箭!」

随着一声令下,数千支箭矢从保义军的战船上飞出,如同蝗群般扑向南岸。

那些山南东道的弓弩手,几乎是被密集的箭矢给紮成了刺蝟。

「换火球!烧他们的长堤!」

几艘楼船上的炮手们,立刻将火球装上皮兜,点燃,然後发射。

火球拖着黑烟飞出,落在长堤上,火焰迅速蔓延,那些山南东道的士兵,被火焰逼得纷纷後退,阵脚大乱。

虽然他们人数并不少,可在安庆水师的居高临下打击下,几乎没有还手之力。

同时,薛道凝对着依旧还保持着大体框架的浮桥,薛道凝继续下令:

「放走舸!烧浮桥!」

於是,上百艘走舸,从主力舰队中驶出,每艘走舸上都装满了火油罐和乾柴。

那些走舸上的水手们,毫不畏死,摇着船桨,疯狂撞上浮桥。

「轰!轰!轰!」

一艘艘燃烧的走舸,狠狠地撞上了浮桥。

火油罐碎裂,火焰瞬间吞没了浮桥的多个部位。

这时候还坚持在浮桥两侧的山南东道的牙兵,也被火焰逼得无处可逃,只能向岸边逃跑。

浮桥彻底陷入永不熄灭的大火中,连江面都烧了起来。

原来,和之前赵弘用的植物油不同,狠辣的薛道凝直接用了库存的希腊火油,而且一上来就是倾泻。

於是,这条长四百余步,正燃烧着的浮桥,将冬日的汉江映得一片通红。

长堤上,那些山南东道的士兵,看到连水都烧起来的恐怖景象,彻底失去理智,以为是上天在显灵!

同时,保义军的主力舰队进一步横压上来,并且开始以小艇登陆南岸。

於是,人数依旧还占着多数,甚至就在一刻前还大呼小叫的山南东道兵,士气彻底崩溃。

有人扔下兵器,转身就跑;有人跪在地上,向着上岸的保义军武士举手投降。

有人头脑昏昏沉沉,连自己都不知道为什麽,就跳进江中,被冰冷的江水冻得手脚僵硬,很快就沉了下去。

「撤!快撤!」

王建肇在长堤上大吼,但他的声音,在火焰的巨大烧灼声中,在麾下武士们的惨叫哀嚎声中,是那麽苍白无力。

所以,什麽是正?不最後还是靠战场上这一遭吗?

你等藩镇武人纵然有千般理由说什麽分封好,藩镇妙,可在这等横扫天下的武力面前,又是如何得苍白?

朋友,大势变了!

天下再归为一,那就是大势!还在抱残守缺的,只能被彻底清扫。

你的小家利益,抵得上吴藩千万人心吗?挡得住吴藩十万大军吗?

浑浑噩噩的王建肇就这样带着残兵败将,沿着长堤,向北城的一处哨卡撤退。

丢盔弃甲、伤痕累累,如丧家之犬。

而王建肇骑在马上,回头望了一眼那座燃烧的浮桥,眼中充满了绝望。

浮桥,完了。

襄阳,也完了。

可就在这个时候,他忽然看见前面烟尘四起,一支庞大的军队竟然逶迤出城。

他们旗帜鲜明,甲胄整齐,而在烟尘之上的,是一面大纛:

「山南东道节度使!」

王建肇愣住了。

「大帅……你怎麽……」

他张大了嘴,又羞又愧,他没想到节帅赵德諲亲自出援来救他们!

他更想不到,在这样的绝望关头,已经风烛残年的赵德諲带着主力出城了!

也是,在浮桥被毁的那一刻,再守襄阳城也只是等死而已,不如出来决战,还有几分胜算。

这一刻,王建肇扭头,对那些溃兵们大吼道:

「兄弟们!看到了吗?大帅带着援军来了!咱们还有希望!杀回去!杀回去!」

「夺回长堤,再架浮桥!」

那些溃兵们,原本已经绝望,此刻看到大帅带着主力出城,全部精神一振。

「杀回去!」

「杀回去!」

「杀回去!」

小两千名山南东道的士兵,齐声怒吼,他们互相鼓着劲,向浮桥的方向,发起了反冲锋。

人群中,王建肇骑在马上,举起铁槊,大吼道:

「弟兄们!跟我冲!!!」

而江面上,保义军的水师已经彻底控制了江面。

薛道凝站在指挥台上,望着刚刚出城的敌军主力开始列阵,心中一阵奇怪。

不过,他很快就将注意力放在了那些再次奔回来送死的溃兵,轻蔑:

「垂死挣扎。」

随後,他举起令旗:

「弩炮,就位!放箭!」

话落,数十支粗大的长矛,密集地砸在了长堤上,掀起一阵血肉。

汉江之上,水火交融,长堤,血战未休。